La imagen es icónica y por una buena razón. Viñedos verdes (o en colores otoñales), una colina con el Monasterio Khor Virap escabulléndose como para desafiar el monte Ararat, imponente, al fondo. Una vista increíblemente hermosa y fotogénica.
No es, sin embargo, por qué Khor Virap es uno de los lugares más visitados de toda Armenia. Especialmente entre los que lo visitan por razones religiosas.
Monasterio khor virap: contexto histórico
La leyenda dice que San Gregorio – el iluminador – estuvo atrapado en un agujero profundo durante más de 13 años, por orden del rey Tirídates III.
En ese momento, Khor Virap funcionaba como un castillo y un calabozo real, junto a la antigua capital armenia de Artashat. Habitado por serpientes y famoso por las prácticas de tortura, el lugar no era, en absoluto, el más agradable para ser encarcelado. Pero Gregory habrá sobrevivido a todo, incluyendo el hambre, que es la complicidad de una mujer cristiana que le arrojó comida a diario.
En un momento dado, sin embargo, el rey Tirídates III enfermó y, ante la insistencia de su hermana (que tenía un sueño profético), liberó a Gregorio con la misión de sanarlo. Gregorio lo hizo, haciendo del monarca un firme defensor del cristianismo. Este fue el primer paso hacia la adopción del cristianismo como religión oficial de Armenia, el primer país del mundo en hacerlo, en el año 301.
El monasterio en honor de San Gregorio fue construido más tarde en este mismo lugar, teniendo como epicentro el pozo donde Gregorio fue encarcelado. Por lo tanto, es más por todo el simbolismo asociado que por la belleza del valle de Ararat que el pueblo armenio visite Khor Virap con emoción y devoción.
Mi visita al Monasterio Khor Virap
Llegué temprano en la mañana a Khor Virap, un monasterio medieval amurallado construido en el valle de Ararat a un paseo de piedra desde Artashat, la antigua capital de Armenia. Está muy cerca de la frontera con Turquía, actualmente cerrada por razones políticas.
Afortunadamente, todavía no había mucha gente en Khor Virap (los vendedores ambulantes todavía estaban instalando sus puestos junto al aparcamiento); y se podía explorar el monasterio con relativa tranquilidad.
Crucé la pared, yendo cara a cara con un edificio de piedra bien cuidado en el centro del complejo. Con el cielo despejado, mi atención se centró inmediatamente, sin embargo, en las magníficas vistas sobre la cumbre nevada del monte Ararat, ya en territorio turco. ¡Qué vista tan maravillosa!
Después de dejarme pasar algún tiempo contemplando ese cuadro natural, fui a la llamada Iglesia de la Santa Madre de Dios, construida en el siglo XVII alrededor del pozo donde Gregorio fue mantenido cautivo. Una estructura sencilla, construida en el corazón de un gran patio, como epicentro de un complejo que se asemeja más a una pequeña fortaleza.
Ahí es donde, a través de una escalera empinada, tienes acceso al pozo donde Gregory estaba atrapado. No tengo ninguna foto del espacio; pero es lo suficientemente pequeño y claustrofóbico como para ser difícil de imaginar cómo alguien allí podría haber sido capaz de vivir durante más de una década.
Sorprendente, y a pesar de la gran importancia que Khor Virap tiene en la historia religiosa del país, el monasterio no forma parte de la LISTA del Patrimonio de la UNESCO en Armenia. ¡Que no sea razón para no visitarlo!
Por mi parte, fue uno de los momentos más destacados de mi viaje por Armenia (de hecho, todo el guión del Cáucaso).
Hay una multitud de monasterios en Armenia, cada uno con su historia, su estilo, sus encantos visuales. Además del Monasterio Khor Virap, también conocí a Tatev y Matosavank. Recomiendo a todos!
Ubicación exacta del monasterio de Khor Virap: ver Google Maps.
Guía práctica
Cómo cheGar
Cuando visité el monasterio no había transporte público entre Ereván y Khor Virap. Sin embargo, recientemente recibí una indicación de que el autobús #467 la parte trasera de la estación de metro Sasuntsi Davit (Ereván) a las 11:00, 14:00 y 15:00, con destino a Noyakert y parada en Khor Virap. Tenga en cuenta que no he utilizado el transporte, por lo que debe confirmar en el lugar esta información (así como los tiempos de devolución).
En cualquier caso, la forma más conveniente de llegar al monasterio de Khor Virap es, por supuesto, en un taxi con un conductor o un coche de alquiler. De esta manera se puede combinar la visita a Khor Virap con otras atracciones en la región de Ararat.
Vuelos de búsqueda a Ereván
Consejos
Algunos consejos para aprovechar al máximo la visita al Monasterio Khor Virap:
- Khor Virap es uno de los lugares más visitados en territorio armenio, por lo que el mejor consejo que puedo darles es: ir temprano. Lo antes posible. Sólo entonces evitarás la sensación de un lugar hacinado. Y, por supuesto, evitar las vacaciones y los fines de semana.
- Como cuestión de respeto, vístete discretamente.
Dónde alojarse
Lo más probable es que visite Khor Virap de Ereván y tiende a aceptar la opción. Por lo tanto, creo que no está justificado permanecer en las inmediaciones del monasterio.
En cuanto a los hoteles ereván, al final del texto sobre qué hacer en Ereván explico con más detalle las mejores opciones; pero en cualquier caso, aquí hay tres nombres que debe considerar.
Me quedé en lo razonable City Centre Hotel, y particularmente le gustó la ubicación, en el corazón de Ereván. Además, en el segmento más económico, vale la pena señalar la acogida Hin Yerevantsi Hotel, que recoge un impresionante ranking de 9,8 en el reserva. Por último, el pensión El patio y el Hotel único son otras opciones de calidad y bien ubicadas en la capital armenia.
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Artículo publicado en www.almadeviajante.com
