Castillo Himeji, la «garza blanca» de los castillos japoneses

El Castillo de Himeji es una de las construcciones de madera más destacadas de Japón, y considerado unánimemente el castillo más emblemático del país. Es hermoso y armonioso, y localmente se le conoce como Castelo Garça Branca porque su silueta blanca se asemeja a “una garza que se eleva bailando”. Era esta maravilla de la arquitectura japonesa la que quería ver de camino a Hiroshima.

Salí de la apetitosa ciudad de Kanazawa temprano en la mañana en un tren muy rápido hacia Himeji. No iba a pasar la noche en la ciudad, así que, cuando llegué allí, dejé mi mochila en las taquillas de la estación de tren y me dirigí al castillo, omnipresente en el paisaje urbano de Himeji.

Nada más salir de la estación de tren allí estaba, imponente, ante mis ojos, al final de una amplia avenida de poco más de un kilómetro de longitud. No había mucho que perder, sólo seguir adelante.

Al ser invierno, el Castillo Himeji contaba con una gran cantidad de turistas, claro está, pero sin las exageraciones de otras épocas. Entré a los jardines e inmediatamente me dirigí a la torre central del castillo (o tenshu), que corresponde al concepto europeo de torre del homenaje. Es el ex libris de Himeji; y es realmente impresionante.

«EL tenshu Es el símbolo de la autoridad y el poder de los señores feudales. Es al mismo tiempo un conjunto de conocimientos y técnicas, como una instalación militar construida en la época turbulenta de la guerra civil. Con toda su gracia, parece casi inconcebible que el Castillo Himeji haya sido diseñado como un edificio suficientemente capaz de proporcionar toda la protección defensiva deseada.”, en Folleto informativo del castillo.

Por mi parte, me convencí incluso antes de entrar al edificio.

Al igual que el Castillo Matsumoto, que había visitado días antes, desde fuera el Castillo Himeji parece ser un edificio de cinco pisos pero, por dentro, en realidad tiene seis pisos independientes (más uno subterráneo). Antes de visitar Japón, desconocía esta costumbre, habitual en los castillos japoneses, de incluir un suelo secreto y disfrazado en sus edificios feudales.

Entré.

la visita a tenshu Himeji está organizado para que todos los visitantes viajen en la misma dirección, siguiendo un recorrido previamente definido y delimitado por cuerdas y barreras de madera. No es mi forma favorita de visitar monumentos pero, dada la popularidad del castillo, entiendo la opción; Debemos intentar coordinar a los miles de visitantes –japoneses y extranjeros– que acuden en masa a Himeji todos los días.

Adentro, madera, mucha madera; un gran pilar de más de 5.700 toneladas que sostiene todo el edificio; increíbles juegos de luces; ingeniosos sistemas defensivos; plataformas de ataque. Me encontraba en una especie de retiro temporal, piso por piso, paso a paso, compartimento tras compartimento. ¡Himeji me fascinaba cada vez más!

Después de explorar el tenshu Desde Himeji regresé a los jardines del castillo. El día estaba soleado y había una exposición de bonsái en el extranjero. Un curioso juego de escalas, contemplar el castillo con la bonsái en primer plano.

Al caminar de nuevo por el complejo de jardines, sea cual sea el ángulo de visión, era imposible no notar la más obvia de todas las características del Castillo Himeji: es abrumadoramente hermoso. Es imponente, por supuesto. Pero es increíblemente hermoso y elegante al mismo tiempo. O, como vi escrito en un folleto turístico en portugués (!), es “elegancia majestuosa”.

Poco después salí del Castillo de Himeji y regresé a la estación de tren con el objetivo de coger el primer tren hacia Hiroshima. Estaba lleno de espíritu, muy impresionado. La parada para visitar el Castillo Himeji realmente valió la pena.