Lavapiés, el barrio madrileño de la multiculturalidad y el activismo

«Tiene características únicas, por su historia, pero sobre todo por sus habitantes, tan variados que dan ganas de dibujarlos a todos, cuando los ves cruzar la plaza. Aquí hay fruterías en Bangladesh, el primer centro para personas mayores gayslesbianas, transexuales y bisexuales españolas, barberos marroquíes, madrileños, grandes intelectuales y músicos senegaleses”. Así presenta la asociación de comerciantes locales su Barrio de Lavapiés.

Comenzó como una periferia de la ciudad medieval, donde se concentraban poblaciones judías y árabes. Tras su expulsión a finales del siglo XV, se convirtió en un barrio obrero y recibió oleadas de inmigración interna, especialmente andaluza. Los habitantes más antiguos y tradicionales de Lavapiés, los llamados manos, representantes de madrid castigarresultan de la mezcla de los antiguos madrileños con estos inmigrantes.

A partir de los años 60 comenzaron a llegar inmigrantes extranjeros que hoy constituyen casi la mitad de su población y la traen multiculturalidad que lo caracteriza.

En la década de 1980, varios movimientos agacharseque ocuparon edificios deshabitados, transformándolos en centros sociales y movimientos activistas. Este movimiento se extendió por toda la ciudad, pero tuvo una expresión más pronunciada en Lavapiés. Hasta el día de hoy, el barrio está asociado con activismo político y social y cuenta con más asociaciones autogestionarias y comunitarias que ninguna otra de Madrid. Por eso, hay quien considera a Lavapiés un barrio inmune a una gentrificación, al menos tan marcada como la de Malaseña (pero este es un tema controvertido). Es cierto que en los últimos años muchos jóvenes, artistas e intelectuales se han trasladado a Lavapiés, abriendo nuevos espacios o impulsando su renovación.

Este espíritu de intervención, preocupación social y búsqueda de formas alternativas de organizar la sociedad se siente no sólo en estos centros, sino también en los cafés y restaurantes del barrio, lugares de debate informal y de encuentro de personas con ideologías diferentes pero valores comunes. Además, muchos de estos bares también funcionan en cooperativas, continuando con un modelo organizativo muy vinculado a la zona.

Este crisol de historia, nacionalidades, arte, ideas e ideologías es el gran atractivo de Lavapiés. Más que cualquier edificio histórico o la tipicidad de las calles, es el espíritu del barrio lo que atrae a la gente. Exploremoslo:

1. Centro Social Autogestionado La Tabacalera – Ocupando 9.000 de los 30.000 m2 de una antigua fábrica de tabaco, este centro social, creado en 2010, rescató de la ruina el edificio, abandonado desde hacía más de 10 años. Hay un banco de tiempo y se realizan múltiples actividades, gratuitas y propuestas por cualquiera, cumpliendo con los principios que están en el origen del centro: recursos propios, horizontalidad y cooperación, autocrítica y transparencia, participación directa, crítica y experimentalidad, voluntad de generar riqueza cultural y social. En palabras del centro, “teatro, música, danza, pintura, clases, conferencias, encuentros, cine, eventos, intervenciones en el barrio… Intentamos que ninguna actividad predomine sobre las demás y que el carácter colectivo, público y de transformación social esté presente en todas ellas”.

2. La Casa Encendida – Centro Social y Cultural, de la Fundación Obra Social y Monte de Piedad de Madrid. Tiene exposiciones de arte contemporáneo, en todas sus vertientes, e imparte cursos sobre el mismo tema, el medio ambiente y la solidaridad. Ofrece diversos programas de apoyo a jóvenes artistas, y pone a disposición de todos los públicos biblioteca, mediateca, hemeroteca, radio, laboratorios fotográficos y multimedia. En el último piso hay una terraza con vista abierta a la ciudad.

3. Cine Doré – Edificio modernista, de 1922, actualmente alberga la Filmoteca Española. Por ello, cuenta con una programación que huye de lo más comercial, presenta las películas en versión original y promueve conferencias y sesiones comentadas.

4. Mercado de San Fernando – Según Daniel, madrileño y arquitecto: «Verdadera conversión del mercado tradicional en un lugar de encuentro para comprar y comer. Precios justos, calidad más que digna y nada de esa pretensión de diseño trampa universal y turística que es el Mercado de San Miguel. Destaco el lugar La Buena Pinta. No se beben mejores cervezas en todo Madrid”.

Esta conversión sigue el espíritu del barrio de Lavapiés. Fueron los comerciantes los que se reunieron en una asociación que reveló los precios reales de concesión de los puntos de venta y los abrió a las iniciativas de la gente del barrio. Son estos mismos comerciantes quienes gestionan el mercado.

5. Biblioteca Las Escuelas Pías – Antigua iglesia del siglo XVIII, en ruinas, espectacularmente restaurada, combinando restauración del original con elementos modernos. Cuenta con aulas de Universidad a Distancia y biblioteca. En la última planta se encuentra el restaurante y bar Gau & Café con una terraza con vistas al barrio y precios más asequibles que los demás”tejadosEn Madrid, en los días soleados es complicado conseguir mesa.

6. El Infinito (cerrado) – Pequeña cafetería, librería de segunda mano y sala de teatro. Bueno para desayunar, acogedor y con desalmuerzo con música en vivo una vez al mes.

7. melo – Uno de los clásicos castizos del barrio. “Siempre lleno, siempre bueno.”.Para comer zapatillasunas tostadas (gigantes) de pierna de cerdo y queso tetilla. Hacia croquetas también son famosos.

8. Bodegas Lo Máximo – Un antiguo bar de barrio, con la típica barra de acero inoxidable, reformado pero manteniendo algo de su espíritu tradicional. Buen ambiente para tomar una copa.

9. Las terrazas – Toda la zona de Lavapiés, al igual que la vecina La Latina, es conocida por su vida en las terrazas, que se extiende a lo largo de las calles. La calle Argumosa es famosa por sus restaurantes de tapas y la calle Lavapiés por sus restaurantes indios. La dificultad para encontrar un sitio en estas terrazas ha aumentado exponencialmente en los últimos años, y algunas de las tabernas más tradicionales ya han sido sustituidas por locales más modernos y anodinos, pero sigue siendo un buen lugar para disfrutar de las tardes soleadas. Por la noche, los cafés y bares de las calles Ave María o Colegio.

En el siguiente mapa, centrado en Barrio madrileño de Lavapiésencuentra las ubicaciones de todos los lugares mencionados: