Un regreso al Casco Antiguo de Santiago

No es muy frecuente que vuelva a los mismos lugares, pero eso es lo que pasó con casco antiguo de santiago. Tuve la oportunidad de visitar la isla de Santiago durante el primer vuelo directo de TAP entre Lisboa y Praia y, en ese momento, me propuse visitar Ribeira Grandeactualmente la Ciudad Vieja de Santiago, pueblo que se cree es la colonia más antigua creada en el trópico por los europeos.

Esta vez llegué en buenos momentos, días después de que una tormenta destruyera parte del paseo marítimo del casco antiguo.

Visita el Casco Antiguo de Santiago

Aún en Praia, pregunté dónde podía coger un Hiace con destino a la Ciudad Vieja de Santiago. Me gusta coger el transporte local y, además, el precio que pedían los taxistas era demasiado elevado para una persona que viajaba sola. “Mercado de Sucupira”, fue la respuesta.

Cuando llegué allí, y a pesar de ser domingo, no fue difícil encontrar una furgoneta que se dirigiera a la Ciudad Vieja. De hecho, prácticamente me iba, así que no tuve que esperar mucho. Es decir, el conductor todavía tendría que detenerse durante largos minutos en una tienda de comestibles para cargar mercancías, y en otro lugar, en las afueras de Praia, por razones que no pude descubrir. Entonces todo es normal.

Al llegar a Cidade Velha, salí por la Rua Calhau, al lado de Pelourinho, en pleno centro de la ciudad. Más tarde me daría cuenta de que podría haber dejado el Hiace más cerca del fuerte.

Di un paseo por el centro histórico, que la UNESCO incluye entre los Patrimonios de la Humanidad de Cabo Verde; Pelourinho estaba muy tranquilo, casi sin gente, y sólo había un vendedor de artesanías con un puesto instalado en la plaza.

Podría haber seguido descubriendo el corazón de la Ciudad Vieja de Santiago, pero había decidido que, antes incluso de caminar por la calle Banana o entrar al Centro Cultural y a la Iglesia de Nossa Senhora do Rosário, quería subir al Fuerte Real. de São Filipe.

En mi cabeza, el recuerdo de la primera visita a la Ciudad Vieja cuando, por alguna razón, no exploré adecuadamente la fortaleza. Esta vez no cometería el mismo error.

Empecé a caminar por la calle de acceso a la antigua Catedral de Cidade Velha, que me encantó visitar. El estado de conservación del edificio no es el mejor, pero sí destaca el esfuerzo por preservar el lugar con dignidad y abierto al público.

En ese momento, desconocía la existencia de un atajo hacia el Fuerte de São Filipe, así que, mirando el camino que todavía tenía que recorrer bajo un sol abrasador, paré un Hiace que mientras tanto había salido de Pelourinho hacia Praia. Dos o tres kilómetros más adelante, el conductor se detuvo y me abrió la puerta para bajar, estaba en el cruce con la carretera de acceso al fuerte.

El Fuerte Real de São Filipe fue construido en la cima del Fuerte Achada, en una posición dominante sobre la ciudad de Ribeira Grande.

Ahí me encontré a un chico tímido mirando su celular, que vendía entradas. «¿Quieres ver la película antes o después?», preguntó. No tenía idea de a qué se refería, pero después de darme cuenta de que el tema era fuerte, decidí verlo de inmediato. Hablé un poco de la historia de la fortaleza y, a pesar de las rudimentarias técnicas documentales, no consideré el tiempo perdido.

Poco después entré al fuerte. Para mi sorpresa, tenía la fortaleza para mí solo. Lo visité tranquilamente, observando los baluartes y las casetas de vigilancia; los muros y el aljibe abovedado; los cañones portugueses y las vistas del casco antiguo, abajo, quieto y siempre en paz.

Cuando finalmente decidí regresar a la Ciudad Vieja, ya no tomé el camino. Le pregunté al joven caboverdiano que me había vendido el billete cuál era el modo más rápido de volver a la ciudad. Me había mostrado un sendero, a la izquierda del fuerte, que me llevaría allí mucho más rápido que serpentear por el camino.

Ese fue el camino que seguí, hasta que rápidamente llegué al lugar exacto donde había recogido el Hiace: la antigua Catedral de la Ciudad Vieja. De hecho, estuvo muy cerca.

Un poco más adelante, un mirador permitía admirar las vistas sobre la playa. Había un par de turistas sobre las rocas arenosas, algunos caboverdianos bañándose y un puñado de barcos salpicando la acuarela.

La mañana ya había dado paso a la tarde, así que me detuve para almorzar en uno de los restaurantes cerca de Pelourinho. Después de esperar lo que me pareció una eternidad por la comida, fui al Centro Cultural, donde disfruté de la sencilla exposición de arte, antes de seguir por la Rua Banana hasta la Igreja do Rosário. Lamentablemente la puerta estaba cerrada.

Me disponía a regresar cuando, como por arte de magia, apareció una respetable señora mayor con la llave y abrió la puerta. Quizás había sido advertida de mi presencia; tal vez me había visto pasar desde el interior de su casa. De todos modos, tan pronto como salí de la iglesia, ella volvió a cerrar el edificio.

Para mí, era hora de tomar una bebida fría en un puesto de Pelourinho y tomar un nuevo Hiace de regreso a la ciudad de Praia. A pesar de la tormenta, la vida continuó pacíficamente en la Ciudad Vieja de Santiago.