Una visita al mercado de camellos de Al Ain (Abu Dhabi)

Todo el que siga mis viajes habrá notado que me encantan los mercados. Principalmente los de la calle. Estuve hace poco en el mercado de cabras de Nizwa y, sin duda, fue la experiencia más memorable de todo el viaje a Omán.

Después de eso, tomé un autobús entre Mascate y Dubai; Pero no me quedé allí mucho tiempo. En cambio, el destino quiso que todavía tuviera que visitar Al Ain, situado en el vecino emirato de Abu Dhabi. De hecho, fui a conocer al matrimonio Tiago Leal y María Barros, dos portugueses que viven en Al Ain. Y ellos fueron los que me contaron Mercado de camellos de Al Ain.

No es un animal que me guste especialmente, pero tenía mucha curiosidad por conocer el mercado.

Mercado de camellos de Al Ain

Turismo de Abu Dhabi dice que el mercado de camellos de Al Ain es “el último zoco género en los Emiratos Árabes Unidos”. Llegué tarde por la mañana y el calor era cada vez más abrasador. El mercado no estaba lleno de vida, pero aún se estaban cerrando algunos acuerdos.

Nada más llegar notamos que la gente era diferente. La tez oscura de los trabajadores del mercado reveló que eran inmigrantes africanos. La mayoría son de origen sudanés, me explicó Tiago. Caras emiratíes sólo los de los compradores, que llegaban en sus potentes jeeps y observaban a los camellos, a menudo sin salir del coche.

Ya sea por orgullo o por la comodidad de permanecer en el ambiente climatizado del auto, la verdad es que la situación me molestó. Ya había visto el mismo comportamiento en Omán, con omaníes que llegaban en un jeep a la entrada de una tienda de comestibles, por ejemplo, tocando la bocina, ordenando a un empleado sumiso que entretanto se había acercado a la puerta del coche esperando la mercancía, pagar y empezar. Todo sin bajar del jeep.

En el mercado de camellos, los vendedores no parecían muy interesados ​​en nuestra presencia; y tratamos de mantener la debida discreción. Como todo zocos, el mercado de camellos de Al Ain no es un museo; más bien, es un lugar de comercio y trabajo, fundamental para la economía local, y donde los turistas, por regla general, sólo estorban.

Me dejé mirar, sin molestarlo.

Uno o dos sudaneses intentaron entablar una conversación rápida, casi siempre para preguntarnos nuestros orígenes.

Un camello recién comprado se negó a subir a una furgoneta descapotable, a pesar de la fuerza de varios hombres que intentaron empujarlo hasta allí. A otro, más atrás, lo subían una pequeña grúa a otra furgoneta. Los hombres evaluaron a los animales, mantenidos dentro de espacios con barras o alambre.

Después de quizás una hora, con la cabeza hirviendo por el intenso calor, decidimos finalizar nuestra visita en el mercado de camellos de Al Ain. Disfruté la experiencia, pero no puedo decir que se me quedó grabado como el mercado de cabras en Nizwa. Al menos ese día le faltó la confusión de la gente, el ajetreo de los mercados callejeros, la emoción de las subastas y el ambiente tradicional.

En cualquier caso, si pasas un día en Al Ain, no dejes de incluir el mercado de camellos en tu itinerario.

Pero ve temprano. Y, preferiblemente, con bajas expectativas, quizás te sorprendas.