Sauran, las ruinas silenciosas (y el niño cabra)

Antes de cruzar el pequeño puente de madera que da acceso a las ruinas de la fortaleza, nadie adivinaría que Sauran fue en su día la ciudad más grande de Kazajstán. Descrita como “una gran ciudad rodeada por siete murallas con una mezquita situada en el corazón de la ciudad”, Sauran fue también una de las pocas ciudades de la región que “sobrevivió al ataque de los mongoles”.

Con todo, entre los siglos XIII y XVI Sauran jugó un papel muy importante en Ruta de la Seda, una importante ruta comercial entre Occidente y Oriente. Pero, poco a poco, los habitantes se marcharon en busca de mejores condiciones de vida, provocando que Sauran desapareciera, mientras lugares como Turkestán ganaban importancia.

Hoy, Sauran es todo recuerdos, sol y ruinas. Un rectángulo de casi nada rodeado por lo poco que queda de las murallas defensivas, con algunos muros de los edificios semi-recuperados. Aun así, tenía que ir a verlo por mí mismo.

Cuando Dylia, una de las recepcionistas del Hotel Edem, en Turkestán, me dijo el precio de un taxi para visitar la antigua ciudad de Sauran, le pregunté si había turistas en el hotel con los que pudiera compartir el viaje -y el coste-. . “Pero aquí no hay turistas”, respondió rápidamente. “Mañana llega un americano, se lo podemos preguntar”. El tono estaba marcado para la visita a Sauran, una región completamente alejada del turismo de masas (como todo Kazajstán, de hecho), visitada por algunos viajeros intrépidos con mucho tiempo libre.

Mi visita a Sauran

Como era de esperar, fui solo a visitar a Sauran. Es decir, en compañía de un taxista con el que no tenía ni una sola palabra en común. Recorrimos parte de la carretera que une Turkestán con Qyzylorda con un calor insoportable, de camino a Sauran.

Estaba desierto.

Encontré las extensas ruinas cubiertas de vegetación. Al parecer, el suelo arenoso esconde un sofisticado sistema de canales subterráneos similar a qanats Iraníes que desempeñaron un papel clave en la prosperidad de Sauran. Yo creo; pero, a simple vista, sin la compañía de un guía experto, me resultaba muy difícil interpretar lo que significaba aquel montón de “piedras”. Aun así, seguí mirando, viendo y tocando.

Y así estaba, explorando en silencio, solo, cuando una gran familia kazaja aparcó sus coches e irrumpió en la fortaleza de Sauran. Eran tres generaciones distintas, más un cabrito que llevaba en mi regazo, todos muy curiosos por mi presencia y muy sonrientes tras escuchar la respuesta repetida mil veces durante todo el viaje por Kazajstán: “Portugalia“¡!

Me intrigaba la presencia de la cabrita en el regazo del pequeño, como una mascota, pero la barrera del idioma no permitía grandes conversaciones. En ese momento, el silencio de Sauran había desaparecido, pero afortunadamente para mí ya era hora de dejar las ruinas atrás. Me despedí, le di una última palmadita a la cabra y regresé a Turkestán.