Qué hacer en Riad, una capital sin alma

Riad no es un destino turístico. Al menos por ahora. Sobre todo porque no es una ciudad hecha pensando en las personas; Está llena de autopistas y avenidas gigantes, los recorridos son nuevos y las distancias inmensas, lo que hace muy difícil caminar en la capital de Arabia Saudita.

Además, cuando visité Riad, la ciudad parecía una gigantesca obra en construcción, debido a las obras del metro. Quizás la existencia de este transporte público lo cambie todo: ¡hay esperanza! En definitiva, me quedé con la clara sensación de estar en una ciudad sin alma. Exactamente lo contrario de Jeddah, de la que me enamoré.

Para empeorar las cosas, también tuve mala suerte. Se estaba preparando un megaevento musical, por lo que el hermoso distrito de At-Turaif era prácticamente inaccesible para los turistas comunes y corrientes. ¡Eso fue una vergüenza!

Lamentablemente no tengo secretos de Riad que revelar. No pasé mucho tiempo en la capital de Arabia Saudita; No visité los centros comerciales (que a mucha gente le gusta), ni cafés o lugares acogedores. fuera de la caja.

Dicho esto, aquí tienes algunas (de las pocas) cosas que puedo recomendar hacer en Riad. Ve y velo por ti mismo. Quién sabe, tal vez estés más encantado que yo.

Qué visitar en Riad

Fuerte Masmak (al-Qasr Masmak)

El epicentro del centro histórico de Riad, el Fuerte Masmak tiene una enorme importancia histórica en la fundación y unificación del reino de Arabia Saudita. Esto se debe a que, a principios del siglo XX, el joven Amir Abdulaziz bin Abdul Rahman bin Faisal Al Saud logró recuperar el Fuerte Masmak, hecho que restableció el control de la familia Al Saud sobre Riad. Luego, Abdulaziz utilizó el fuerte como palacio hasta 1938, cuando la corte se trasladó al recién construido Palacio Murabba.

Actualmente, el Fuerte Masmak funciona como museo y, a pesar de parecer excesivamente restaurado, es una visita obligada en cualquier lista de cosas que hacer en Riad. ¡Disfruté visitando!

Plaza Deira

Cerca del fuerte hay una plaza conocida por las peores razones. Es el lugar donde las autoridades saudíes ahorcan públicamente a los condenados a muerte. Intenté visitar la plaza pero, debido a la preparación de un evento, el espacio estaba completamente cerrado. Incluso hablé con un policía, en un intento de acceder al lugar, pero sin éxito.

Zocos de Riad

Hay algunos mercados que vale la pena visitar en Riad. En primer lugar, la enorme zona comercial situada junto a la Torre del Reloj, cerca del Fuerte Masmak. Un ejemplo de esto es un mercado de antigüedades llamado zoco al-Thumairi. Eso sí, ten en cuenta que entre las 10:00 y las 16:00 casi todo está cerrado.

Dada mi corta estancia en Riad, al final no pude visitar los principales zocos para poder compartir la experiencia. Pero el desafío persiste: incluir los mercados en la lista de cosas que hacer en Riad y luego contarnos cómo te fue. Ve temprano en la mañana.

Distrito de At-Turaif en Ad-Dir’iyah

También me hubiera gustado visitar el distrito de At-Turaif en Ad-Dir’iyah, que figura en la lista del Patrimonio de la UNESCO en Arabia Saudita. De hecho, era una de las principales cosas que quería hacer en Riad.

Desafortunadamente, todo el vecindario fue vallado y cerrado debido a un megaevento llamado Temporada de Riyadh, y me pidieron 200 SAR para acceder al vecindario, a pesar de que no había ninguna actividad en ese momento. Pensé que era un robo, especialmente considerando que era un sitio patrimonial que debería haber estado disponible para ser visto, y por eso me negué. Lo sentí, pero no tuve elección.

Puente del cielo en la Torre del Reino

Ofrecer una de las vistas más espectaculares sobre la ciudad de Riad, el llamado Sky Bridge, en la Kingdom Tower, es una de las actividades que recomiendo hacer en la capital saudita. El “puente” de cristal tiene 65 metros de largo y se encuentra en lo alto del edificio, a unos 300 metros de altura.

Elegí visitar el Sky Bridge al anochecer y creo que el final de la tarde es el mejor momento para subir los 99 pisos en un ascensor muy rápido. Está en un centro comercial de lujo – Centro del Reino – y no es gratis, pero vale la pena. Especialmente en una ciudad sin muchos atractivos.

Consejo: no es muy fácil encontrar la taquilla dentro del centro comercial; Está en el segundo piso, cerca de la tienda Carolina Herrera. También debes saber que no es posible pagar los billetes con tarjeta (sólo aceptan efectivo). Cuestan 60 SAR por adulto; 20 SAR por niño de dos a 10 años.

Restaurante Nadj Village

Para una experiencia gastronómica que imita una comida tradicional saudita con comodidad y calidad, nada mejor que probar el restaurante. Pueblo de Nadj.

Fui allí dos veces, probé varias delicias de la cocina local y… lo recomiendo. Quizás haya otros restaurantes menos conocidos y quizás mejores, pero no tuve la oportunidad de visitarlos.

Nota: ten en cuenta que la mayoría de los comensales se sientan en el suelo (sólo hay un par de mesas).

Jebel Fihrayn (Borde del mundo)

Una de las principales razones para volar a Riad –en lugar de Jeddah– fue tener la oportunidad de visitar pueblos de adobe como Ushaiqer y visitar Jebel Fihrayn, más conocido como El Borde del Mundo.

Esto es, en palabras de Atlas Oscuro, de una “maravilla geológica inesperada y dramática en el desierto rocoso al noroeste de Riad”. Los acantilados se elevan de nada en el desierto, alto e imponente como un gran muro natural. recordé el kaluts Iraníes, uno de los lugares más fantásticos que conozco en el planeta. Un gran espectáculo.

Nota: El Borde del Mundo está aproximadamente a 100 kilómetros de Riad; Es perfecto para una excursión de un día desde la capital saudita. Se recomienda viajar en vehículo 4×4, preferiblemente acompañado de al menos otro vehículo. Agencias como Visitas turísticas en Ghazicon sede en Riad, organiza viajes al fin del mundo, normalmente los viernes.