La espectacular necrópolis de Shakhi-Zinda (Samarcanda)

Cuenta la leyenda que el complejo Shakhi-Zinda se construyó en el lugar donde fue enterrado Kusam ibn Abbas, primo del profeta Mahoma. No por casualidad se trata de uno de los santuarios musulmanes más importantes de la región; y, sin duda, uno de los sitios más extraordinarios de la dinastía Timurid existente en Samarcanda.

El complejo incluye actualmente dos pequeñas mezquitas y más de veinte mausoleos, muchos de los cuales están profusamente decorados con hermosos paneles de azulejos, alabados por la UNESCO.

Según la organización, que incluye Samarcanda en la lista del Patrimonio Mundial de Uzbekistán, las “numerosas inscripciones –algunas fechadas– y la extensa conservación de los azulejos de los edificios de Shakhi-Zinda proporcionan una visión única de la decoración arquitectónica utilizada durante una siglo muy significativo en la historia del arte islámico en Asia Central”.

Una de las cosas más sorprendentes que aprendí sobre Shakhi-Zinda es el hecho de que el lugar ha seguido siendo sagrado y respetado a lo largo de los siglos. Se cree que el hecho de ser una necrópolis, sumado a las continuas ampliaciones de las que se benefició el conjunto, contribuyeron decisivamente a que las construcciones se mantuvieran en buen estado durante siglos.

El resultado es un complejo con varias capas, donde se superponen diferentes fases de la historia y la arquitectura. Es realmente fascinante. Para mí, visitar Shakhi-Zinda fue sin duda lo más destacado de mi estancia en Samarcanda.

Ver el post sobre qué hacer en Samarcanda.

Mi visita a Shakhi-Zinda

El día era caluroso y soleado. Caminé hasta el complejo Shakhi-Zinda, situado en el norte de Samarcanda, muy cerca de la llamada Tumba del Presidente.

Había un par de grupos de turistas, en su mayoría europeos con docenas de manantiales, y muchos más visitantes uzbecos de todas las edades. El ambiente era luminoso, dominado por tonos de azul –desde el cielo hasta los mosaicos decorativos de los mausoleos– que contrastaban perfectamente con el ocre de los ladrillos y las coloridas vestimentas de las mujeres uzbecas.

Después de disfrutar del ambiente de vida en Shakhi-Zinda, comencé a entrar en los edificios abiertos al público. Algunos de los primeros mausoleos eran muy sencillos. Un cubículo rectangular prácticamente desnudo, con una tumba en el suelo y una ventana al fondo para dejar entrar luz y aire. Y poco más. Algunas de las tumbas ni siquiera saben a quién pertenecen.

Pero otras son verdaderamente hermosas. Entre ellos, uno de los más espectaculares que visité fue el mausoleo construido en honor a Turkon Oko, hermana de Tamerlán, enterrado con su hija Shodi Mulk Oko.

Al final de la visita, quedó el ex libris de Shakhi-Zinda. Se trata del llamado complejo de Kusam ibn Abbas, el amado primo del profeta Mahoma, considerado “uno de los primeros misioneros de la religión islámica en Asia Central” –palabras tomadas de un cartelera información que encontré allí.

Es la zona más importante de Shakhi-Zinda, de generosas dimensiones, que alberga una mezquita, un mausoleo y una pequeña sala de oración. Se dice que Kusam ibn Abbas fue enterrado allí, aunque la verdad histórica no es tan perentoria.

Como ocurre con muchos mausoleos que conozco en el mundo islámico, el de Kusam ibn Abbas también se convirtió en un espacio de peregrinación. En el interior encontré a algunas personas visiblemente conmovidas, orando, dando gracias de corazón o pidiendo ayuda, en un silencio sepulcral que sólo se rompió cuando una visita escolar irrumpió en el mausoleo.

Me quedé un rato más para observar, pero los juegos de los niños no coincidían con la solemnidad del espacio, así que respetuosamente me retiré afuera. Satisfecho con la visita, me dirigí a la puerta y regresé a las calles de Samarcanda, mientras procesaba todo lo que había visto.

Para mí, repito, visitar la necrópolis de Shakhi-Zinda fue lo más destacado de mi estancia en la ciudad.