Chefchaouen, un emotivo regreso (20 años después)

Estoy enamorado de Chefchaouen desde hace mucho tiempo. Corría el año 1998 cuando, impulsado por los informes de un tío que amaba todo el territorio de Marruecos –pero especialmente Chefchaouen–, visité por primera vez la “Perla Azul” marroquí. Quiso el destino que nunca regresara a Chefchaouen… hasta ahora.

Tengo mala memoria, es cierto, pero desde entonces Chefchaouen está asociada al color azul y a la profusión de felinos. También recordé los deliciosos jugos de naranja que se bebían en vasos sucios en el Plaza Outa El Hamam, corazón de la ciudad vieja. Y los tés de menta. Y el olor de los porros y la aparente libertad con la que se fumaba en las montañas del Rif. Una alfombra que compré en su momento, después de mucho regatear y, aun así, seguro que era tomado en el precio. Y un masaje doloroso hammam del centro histórico.

Tengo mala memoria, dije, pero todas esas imágenes estaban firmemente en mi baúl de recuerdos. De tal modo que, nada más llegar a la plaza Outa El Hamam, mi corazón me llevó sin dudar hasta la esquina donde Hammam El Balad – aquellos baños públicos donde atrapó Uno de los masajes más violentos de mi existencia.

Y, veinte años después, allí estaba en funcionamiento, junto al carismático Pensión La Castellana, donde siempre se quedó mi tío (y donde también dormí la primera vez). Mis ojos sonrieron instantáneamente. ¡Fue el detonante de un día de placer y redescubrimientos!

Mi visita a Chefchaouen

Quiso la suerte –o, más exactamente, el guía oficial Abdelkader Malal– que entramos en el centro histórico de Chefchaouen por el Puerta de Bab El Mahrouk, uno de los puntos más altos de la ciudad. Es una zona de la ciudad alejada de los circuitos turísticos, menos embellecida, quizás más “auténtica” –sea lo que sea que eso signifique estos días–.

Pero, quizás porque las calles principales que conducen a la plaza Outa El Hamam aún están alejadas, la zona alta de Chefchaouen es, por así decirlo, donde la vida cotidiana local sufre menos interferencias del turismo, sin restaurantes chinos ni tiendas de artesanía. .

Caminamos tranquilamente hasta el Puerta Bab Onsar por calles y callejones (y buscaba referencias visuales conocidas), hasta que Abdelkader sugirió que nos separáramos por unas horas. La idea era explorar la medina individualmente, ¡y eso era todo lo que quería oír!

Explorando la medina (sin guía)

Podría compartir aquí una lista de cosas que hacer en Chefchaouen, pero esta vez me abstendré de hacerlo. Porque, estando allí, el mayor placer es explorar el laberinto de callejuelas de la ciudad vieja, sin dirección ni destino definido. Bajar escaleras porque sí. Vaya a callejones sin salida con una mirada brillante y una sonrisa en su rostro. Habla con personas sentadas afuera de sus casas. Camine sin preocupaciones, sin un itinerario por Chefchaouen a seguir. Sin una lista de cosas para visitar, sin restaurantes donde comer, sin tiendas donde comprar.

Porque lugares como Chefchaouen exigen libertad. Marcarse una ruta en busca de los callejones de tonos azules más vistos en Instagram es limitar la magia del descubrimiento. Y no se lo deseo a los lectores viajeros.

Al final del texto hay un mapa con algunos de los sitios más emblemáticos de Chefchaouen, incluidas las plazas Outa El Hamam y El Haouta, la mezquita Bouzafaar, el histórico Hammam El Balad, la puerta Bab El Mahrouk y la increíble tienda La Botica de la Abuela. de Aladino. Para ayudarte a tener una idea de sus ubicaciones.

Al día siguiente, antes de partir hacia Tetuán y tal como hice cuando visité la medina de Fez, en Chefchaouen comencé muy temprano a caminar por las callejuelas de la ciudad vieja. Estaban prácticamente desiertas, y ni siquiera el sol se atrevía a calentar el azul de las paredes y fachadas de las casas. No había turistas, sólo unas cuantas mujeres cargando palanganas con ropa para lavar y un par de hombres deslizándose por las calles adoquinadas en sus hermosos chilabas Marroquíes.

“Me gusta ver las ciudades despertar”, me dijo el amigo y compañero de viaje João Leitao. La frase se me quedó grabada en la cabeza, tal vez porque sentía exactamente lo mismo. Y fue así, en medio del azul descolorido de las calles vacías, que me despedí de la “Perla Azul” de Marruecos. Con la certeza de que –y este es un cliché odioso en la redacción de viajes, ¡pero que utilizaré a conciencia aquí! – un día volveré. Inshallah!

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