Situado a sólo 25 km de Valladolid, lejos de las multitudes de Chichén-Itzá y Cancún, el complejo arqueológico de Ek’ Balam alberga una impresionante y bien conservada antigua ciudad maya, cuyo nombre supuestamente significa «jaguar negro».
El corazón del sitio arqueológico es una impresionante Acrópolis, de la que hablaré más adelante. Se trata de una estructura de piedra de unos 30 metros de altura, donde se encuentra la entrada tallada a la tumba de Ukit Kan Le’k Tok’, uno de los gobernantes más importantes de la ciudad. La fachada, ricamente decorada con estucos en buen estado, muestra figuras míticas, guerreros y deidades que parecen cobrar vida en el silencio de la selva. Aquí vamos.
Pero ¿qué pasa con Ek’ Balam? Para mí, fanático de Palenque y Uxmal y detractor de la excesiva comercialización que arruinó a Chichén-Itzá, Ek’ Balam se convirtió rápidamente en uno de mis complejos arqueológicos favoritos en mi viaje por México. Lo recomiendo mucho.
Entonces, para que puedas incluir Ek’ Balam en tu itinerario de viaje por Yucatán, en este artículo te comparto un poco de mi experiencia visitando el complejo arqueológico de Ek’ Balam por mi cuenta, de forma completamente independiente.
Visita Ek’ Balam de forma independiente (qué ver)
Cuenta la leyenda que Ek’ Balam fue fundado por un gobernante del mismo nombre del este. El apogeo de la ciudad se produjo entre el 770 y el 840 d.C., cuando se convirtió en la capital de la región (reino de Talol). Toda la zona urbana habitada de Ek Balam cubría unos 15 kilómetros cuadrados y se cree que albergaba a 18.000 personas.
El verdadero centro de la ciudad, que servía al ejercicio del poder religioso y secular, medía alrededor de 1,5 kilómetros cuadrados. Y es precisamente este corazón urbano el que pueden visitar los turistas.
Ahora, el trabajo arqueológico ha identificado 45 estructuras que se pueden visitar. Naturalmente no los identifiqué a todos, sobre todo porque, como dije, fui a visitar Ek’ Balam sin guías y por mi cuenta. Pero puedo decir que me gustó mucho y que, de hecho, en mi opinión, es una de las mejores ruinas mayas de la península de Yucatán que puedes visitar.
El conjunto está rodeado por dos muros circulares concéntricos y también hay dos plazas diferenciadas. La Plaza Norte más grande está enmarcada por la Acrópolis, una estructura que es, sin duda, el corazón del sitio arqueológico de Ek’ Balam y una de las pirámides más grandes de Yucatán.
El monumento se compone de seis niveles. Durante las excavaciones se encontraron más de 70 habitaciones, algunas de ellas con pinturas murales compuestas de textos. Entre ellos se encuentra el llamado Mural de 96 Glifosuna obra maestra de la caligrafía comparable a Tablilla de 96 glifos de palenque.
En el lado sur de la pirámide, en medio de la escalera, se encuentra una de las obras maestras del sitio arqueológico. Me refiero a una puerta con forma de boca de monstruo (la “entrada al inframundo”) flanqueada por figuras humanas aladas talladas en estuco, increíblemente conservadas.
Una de las figuras recibe el cariñoso apodo de “ángel” entre los visitantes. Detrás de esta fachada, los arqueólogos encontraron una tumba intacta, con ofrendas que incluían más de 7.000 piezas de jade, conchas, una rana dorada y perlas.
Desde lo alto de la pirámide de la Acrópolis, la vista es impresionante: un mar verde que se extiende hasta el horizonte, recordando al viajero que, como en otras ciudades mayas, la naturaleza nunca dejó de ser el escenario principal de esta civilización.
Ekʼ Balam no es un sitio arqueológico maya más. Su grandeza, combinada con la preservación de detalles únicos como los estucos de la Acrópolis y sus inscripciones, la convierten en una visita imperdible para cualquiera que quiera ir más allá de los itinerarios tradicionales y conectarse verdaderamente con el genio de la civilización maya. Aquí tienes un consejo.
Consejos para visitar Ek’ Balam
Cómo llegar a Ek’ Balam
Incluso si has decidido no alquilar un auto en México, visitar Ek’ Balam no es difícil. Hay colectivos (taxis compartidos) que van en esa dirección y te pueden dejar en Ek’ Balam (a la vuelta puede ser más complicado encontrar transporte). Alternativamente, puedes pagarle a un conductor y combinar el complejo arqueológico y uno de los cenotes cercanos, como Xcanche o Sac-Aua. Pregunta en tu alojamiento en Valladolid.
Si estás en Cancún y quieres visitar Ek’ Balam, puede ser más práctico. únete a este excelente recorrido – que también incluye buceo en el increíble Cenote Maya.
Dónde alojarse en Valladolid
No me equivocaría si dijera que el lugar más adecuado para instalar una base en la región es la ciudad de Valladolid. Ahora bien, a pesar de ser una ciudad colonial relativamente pequeña, es importante elegir un hotel bien ubicado, por eso recomiendo leer el artículo sobre dónde alojarse en Valladolid, donde explico las ventajas y desventajas de cada zona y doy ejemplos de los mejores hoteles y pensiones.
En concreto me quedé en Hotel Casa Rica y lo recomiendo. No es lujoso, pero tiene una ubicación inmejorable, a un paso de la plaza principal de la ciudad. Pero mira también al vecino. Casa de la tía Michalo que recibe aún mayores elogios. En cualquier caso, para ver todas las alternativas de alojamiento en Valladolid, puedes buscar directamente en enlace abajo.
Seguro de viaje
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Artículo publicado en www.almadeviajante.com
