Skopje, ¿por qué te has vuelto tan kitsch?

Un himno al mal gusto

En los últimos años, el corazón de Skopje ha sufrido una profunda y controvertida renovación arquitectónica. Donde antes había parques y flores, hoy hay espacios monótonos y edificios megalómanos. Añádase a esto decenas de estatuas sin sentido que suenan a imitaciones baratas, un indescriptible “puente del arte”, una imitación del Arco de Triunfo parisino e incluso -imagínese- una imitación de un galeón en medio del río (transformado en un barco del hotel), y el caldero kitsch comienza a desbordarse.

Y lo peor es que pocos macedonios parecen aprobarlo.

Cuando le pregunté a la joven recepcionista del muy recomendable Get Inn Skopje Albergue lo que pensaba sobre la renovación de la ciudad, su respuesta fue esclarecedora: “Lo odio, es todo falso, kitschno tiene nada que ver con la historia de Macedonia”. Y ese parece ser el sentimiento dominante. La ciudad perdió su alma.

Como forma de protesta, algunos edificios fueron pintados con aerosol de diferentes colores poco después de su finalización. Lo llaman la Revolución del Color. Contra la falta de identidad del nuevo espacio público; contra los costos astronómicos de las obras. «En lugar de construir escuelas y hospitales, gastaron una fortuna en el centro de Skopje. Y sólo en el centro. Blanqueo de dinero, ¿sabes?», me dijo otro local con el que hablé.

Como viajero, no me corresponde a mí juzgar. Pero mi opinión sobre lo que se ofreció ante mis ojos es clara. El centro de Skopje es un canto al mal gusto. kitsch, kitsch lo peor. La literatura oficial de turismo de Skopje habla de una “sinfonía visual de épocas” en la que se ha convertido la ciudad. Mierda. No recuerdo que un núcleo urbano me haya causado tanta perplejidad.

¿Y ahora qué, Skopie?

Es bueno ver que la ciudad no me conquistó. Más aún después de pasar unos excelentes días en Pristina, en la vecina Kosovo, una capital que realmente me sorprendió. Pero aún así, Skopje tiene algunos encantos que vale la pena explorar. Como la zona del gran bazar, por ejemplo, animada y atractiva. Y algunos otros lugares que considero imperdibles, a poco tiempo de distancia.

Os dejo, por tanto, un pequeño itinerario de cosas que hacer en Skopieactualmente denominada “Capital de las Siete Puertas”. Incluye algunas de las obras de renovación urbana más emblemáticas que odiaba; para que puedas verlo con tus propios ojos y sacar tus propias conclusiones.

Qué hacer en Skopie

Pasea por el gran bazar

El antiguo bazar de Skopje, o Bit-Pazar, lleva activo unos 900 años. Un mar de tiendas, artesanos, cafés y restaurantes conviven con iglesias y mezquitas en calles peatonales muy agradables, llenas de minifaldas y escotes pronunciados además de mujeres vistiendo hiyab.

Para mí, fueron las zonas de Skopje las que más me gustaron. El ambiente vibrante, la socialización en los cafés, el multiculturalismo. Independientemente de las “atracciones”, es un lugar perfecto para estar, simplemente estar. Justo como me gusta.

“Apreciar” el Ponte da Arte

Las comillas tienen un propósito, lo que agradecer Es algo difícil de hacer frente a semejantes tonterías arquitectónicas. Ex-libris forzados de la “nueva” Skopje, la llamada Puente de Arte Es uno de los ejemplos más claros del mal gusto de la renovación forzosa de la ciudad. Nada parece tener sentido; o mejor dicho, tal vez sí, sobre todo mirando el galeón de imitación de madera anclado junto al puente, en el lecho del río Vardar.

En cualquier caso disfruta del puente, crúzalo, aprecia las estatuas que lo adornan y luego cuéntame cómo te sientes. Tal vez sea mi motivo favorito…

Visita el Museo Madre Teresa (Calcuta)

Yo, pecador, me confieso. Seguí posponiendo, posponiendo la visita al Museo Madre Teresa y, de vez en cuando, salía de Skopje sin visitarlo. Aún así lo recomiendo.

Nacida en Skopje en 1910, la Madre Teresa dedicó su vida a ayudar a los menos afortunados en los barrios marginales de Calcuta, India. Acabaría ganando el Premio Nobel de la Paz en 1979 por todo su trabajo en favor de los “más pobres entre los pobres”.

Disfruta de una noche de sábado en el casco antiguo

El fin de semana es muy animado en Skopje. Las calles están llenas de grupos de jóvenes bien vestidos (más mujeres que hombres), y todos los caminos parecen conducir al casco antiguo de la ciudad, alrededor del bazar al aire libre. Eso fue exactamente lo que hice, en compañía de dos amigos americanos, tío y sobrino, excelente compañía para dos experiencias casi contradictorias.

Primero, té y narguile en un bar turco muy concurrido y agradable; luego unas cervezas en la terraza de una cafetería reconvertida en bar, con DJ en directo en la calle y mucho entretenimiento. La noche terminó ahí, pero resulta que hay un par de discotecas muy buenas en Skopje.

Visita el Monasterio de San Pantaleón

Cuando me acerqué al monasterio comencé a escuchar cánticos. Parecían venir del interior del monasterio. Me acerqué y la sensación se confirmó: venían las voces masculinas. mismo desde el interior del Monasterio de San Pantaleón. En la puerta hablaban media docena de hombres. Había dos mujeres vestidas como para una boda.

Llegué a la puerta y miré. Era mismo una boda. La gente saludó a los novios; otros dejaron dinero en un contenedor colocado en el centro del monasterio. Me quedé tranquila, observando, hasta que los curas se fueron y yo me quedé con San Pantaleón para mí sola, ignorándome como si fuera un fotógrafo oficial de bodas más.

Realmente vale la pena visitarlo, esperando que esté abierto. Tuve una suerte increíble, quién sabe, ¿tal vez a ti te pase lo mismo?

Camina por los senderos del desfiladero de Matka.

Incluso antes de dirigirme a otros lugares, decidí visitar el desfiladero de Matka. El día estaba nublado y amenazaba lluvia, pero aun así decidí ir. Y me alegro de haberlo hecho. el desfiladero es hábitat con decenas de especies endémicas de plantas y animales (en particular mariposas), cuenta con hermosos senderos y varias cuevas que puedes visitar. Elegí caminar.

En compañía de mis amigos norteamericanos, tomé el sendero que bordea la orilla, junto al lago artificial creado con la construcción de una presa. Serían unos cinco o seis kilómetros -no más que eso- de ida y vuelta. Rodeada de acantilados y entornos boscosos, la caminata fue el antídoto perfecto para el entorno urbano de Skopje.

Visita la mezquita Sarena Dzamija en Tetovo

Si tienes más tiempo, aprovecha para visitar también la mezquita pintada Sarena Dzamija, en Tetovo, aproximadamente a una hora de la capital de Macedonia. Fui y quedé impresionado. He visto muchas mezquitas en todo el mundo islámico, pero Sarena Dzamija es verdaderamente original. Imperdible.

En breve, Asegúrate de visitar Skopje, pero prepárate para lo peor.. Quizás te sorprendas gratamente. Porque, al final, el nuevo centro urbano está lejos de representar a Macedonia. O, como habitante dijo a un periodista del New York Times“en este momento la ciudad vive una crisis de identidad”.

¿Podría ser? Simplemente no sé cómo superarán esta «crisis».

Ver el itinerario de una semana en Macedonia.