Safari en el parque Etosha, Namibia

¿Estás pensando? ir de safari al parque Etosha? ¡Es muy bueno, porque es una experiencia maravillosa!

Ahora era común que la gente se riera cada vez que hablábamos de nuestro destino. “¿Quieres llevar este coche a Etosha?”, preguntaron, con una sonrisa juguetona en los labios, mirando de reojo el coche blanco en el que viajábamos. “No, queremos ir aún más al norte, hacer una safari en el parque etoshaconozca el mujeres hereras y visitar un pueblo himbamás allá de Opuwo”. íbamos a norte de namibia. Y luego sonreían condescendientemente, o se reían a carcajadas, que estábamos locos, pobres, que el modelo VW Golf chico fabricado en Sudáfrica nunca llegaría allí.

De camino al parque Etosha en el norte de Namibia

Ahora que lo pienso, en retrospectiva, recordando el auto atrapado en medio de un repentino arroyo, pensando en los caminos de barro que cruzamos, imaginando los pinchazos que nunca tuvimos a pesar de los caminos de tierra y piedra, no puedo evitar estar de acuerdo con aquellos que se reirían al mirar nuestro auto. chico: estábamos locos, quizás cegados por el deseo de contactar con la tribu Himba y descubrir el Parque Nacional de Etosha. Tenían motivos para sospechar. Pero la verdad es que llegamos allí.

Y hacer un safari en Etosha fue una experiencia fascinante.

Había salido de Johannesburgo, capital de Sudáfrica, en un coche alquilado, acompañado por otro viajero portugués hacía casi dos semanas; Habíamos atravesado toda Botswana, pasando por Gabarone y el delta del Okavango, antes de cruzar la frontera con Namibia hacia Windhoek y luego Tsumeb, una ciudad muy agradable en la región norte de Oshikoto.

Tsumeb Es una ciudad pequeña pero muy interesante. Para los estándares del suroeste de África, es incluso hermosa, hasta el punto de que muchos de sus habitantes la consideran, con manifiesto orgullo, la ciudad con más encanto de toda Namibia. Puede que sea así, pero no fue la belleza de Tsumeb lo que me llevó a Tsumeb, es sólo que la ciudad está a sólo 100 kilómetros de una de las entradas al Parque Etosha.

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Un safari en Etosha al volante de un coche normal

El Parque Nacional Etosha es uno de los parques naturales más grandes del sur del continente africano. Un espacio protegido de cazadores furtivos y otros peligros para la conservación de la fauna. Un parque natural apto para ir de safari. Observar leones, rinocerontes, elefantes, cebras, jirafas, con suerte un leopardo y una infinita variedad de vida silvestre en su hábitat es el objetivo de todos, incluido yo. Es el típico safari africano que permite Etosha.

Por norma general, los safaris se realizan en jeeps o camiones bien equipadoscon plataformas de observación elevadas protegidas por barandillas para permitir a turistas y fotógrafos disfrutar de ángulos perfectos, de forma segura y sin la intermediación de vidrios polvorientos entre ellos y la abundante vida silvestre.

nuestro pequeño viejo VW Chico Era, por tanto, todo lo contrario de lo recomendado para un safari, pero eso no hizo que la experiencia fuera menos exuberante. De lo contrario. Hacer un safari en un coche normal y manejado por nuestras propias manos fue una de las cosas más inusuales que he hecho en un viaje. ¡Y valió la pena!

Aún no había cruzado la puerta de entrada al parque y ya tenía la boca abierta. Decenas de cebras y jirafas caminaban entre la maleza al costado de la carretera, indiferentes a los humanos que estaban allí, mirándolos, con las cámaras apuntando hacia ellos. Para mí, que nunca había estado en un parque natural africano del tamaño de Etosha hasta que emprendí esta aventura, la pauta estaba marcada por unas horas de pura magia.

Atravesamos una gran extensión del parque, uniendo las dos puertas principales de acceso a la reserva natural, conduciendo sin mapa ni información sobre el guardabosques sobre la ubicación de grupos de leones y otras especies.

La luz no era muy buena para hacer fotos, buscamos en vano leones, pero vimos muchos animales justo al principio del parque: cebras, jirafas, búfalos, avestruces, cientos de antílopes.

En los lugares con mayor concentración de animales, había jeeps con turistas europeos en safaris organizados; en otros lugares, libres como estábamos de la dictadura de un safari organizado, éramos nosotros y la Naturaleza. ¡Maravilloso!

Simplemente no cumplí uno de los objetivos principales (viajar de forma independiente tiene estas cosas). Desgraciadamente, el día anterior había llovido mucho y, por ello, los leones se habían refugiado en otras zonas del parque. No sabíamos dónde, y nos habría venido bien la tracción a las cuatro ruedas para aventurarnos en el parque. Afortunadamente, había visto leonas en una carretera nacional de Botswana –así, viniendo desde el costado de la carretera–, a un par de metros de la ventanilla de nuestro coche. Pero no la imponente melena de un león macho.

A pesar de ello, hacer un safari en el parque Etosha, al volante de un pequeño VW Chicosiempre será recordada como una de las experiencias más memorables de mis viajes por el mundo.

Cuando salimos por la puerta sur del Parque Etosha, el VW estaba lleno de barro pero intacto, yo estaba cansada pero mi alma estaba llena. “Loco”, tal vez – ¡pero feliz!