Mercado dos Lavradores, el mercado turístico de Funchal

Decidí visitar el Mercado dos Lavradores sin mucha convicción. Estuve allí durante unos buenos 15 años y, en ese momento, era, por así decirlo, un lugar turístico. Con el aumento del turismo, temía que hoy en día los turistas fueran los únicos clientes en el emblemático mercado de Funchal. Quizás no me equivoqué mucho.

De hecho, el Mercado dos Lavradores es una importante atracción turística de la ciudad. La mañana que caminé tranquilamente por el mercado, la mayoría de visitantes eran extranjeros con cámara en mano. Naturalmente, había uno o dos madeirenses haciendo sus compras, pero eran una minoría discreta.

Aún así, en el área de frutas y verduras valió la pena observar la increíble variedad de frutas tropicales que se encuentran en la isla de Madeira; desde pitanga hasta chirimoyas, pasando por algo de maracuyá cruzados con otras frutas, dando lugar a curiosas combinaciones como maracuyá-limón o maracuyá-plátano.

Los vendedores llamaban a los turistas (“hablo seis idiomas, sólo necesito saber de dónde son”, me dijo un vendedor) para probar las frutas y convencerlos de comprar, lo que a priori Podría ser una experiencia interesante.

Resulta que, según resulta, es común que los vendedores agreguen azúcar a la fruta que dan a probar a los turistas, engañándolos (las frutas que tienen a la venta son más amargas y secas). No compré fruta para probar la teoría, pero abundan los informes de turistas objetivamente estafados. Sobre todo porque el precio de la fruta en el Mercado dos Lavradores es verdaderamente desorbitado.

Continué caminando por el área de frutas y verduras, subiendo al último piso, pero en este punto, ni la arquitectura típica del Estado Novo del Mercado dos Lavradores, ni los hermosos paneles de azulejos producidos en la Fábrica de Loiça de Sacavém y pintados con temas regionales de Madeira, fueron suficientes para compensar el sentimiento de desánimo.

El Farmers Market no me dijo nada.

Fue entonces cuando me dirigí al mercado de pescado.

En los puestos, los marinos pescaban enormes atunes, decenas de peces espada y muchas otras especies de peces. A mí, que me gustan mucho los mercados, me pareció una zona menos contaminada por los euros del turismo.

Sí, me gustó más la zona del mercado dedicada al pescado; pero todavía sabía un poco.

Mercado dos Lavradores: atracción turística o pérdida de tiempo

La salida, me pregunté: ¿Vale la pena visitar el Mercado dos Lavradores o no?

Sinceramente, no lo creo.

Disfruté viendo las coloridas frutas y probando algunas de ellas. Me gustó la zona dedicada al pescado. Pero no me gustaba sentirme como un billete de euro a los ojos de los vendedores de frutas. No podía mirar a los vendedores de flores vestidos con trajes tradicionales sin tener la sensación de que estaban vestidos así por culpa de los turistas. No simpatizaba con la idea de que las tiendas tradicionales cerraran para dar paso a proyectos como una confitería. No me gustaba sentir que el Mercado dos Lavradores ya no tenía alma (algo subjetivo, claro, pero eso es lo que sentí).

Definitivamente no creo que valga la pena visitar el Mercado dos Lavradores. Hay más cosas interesantes que hacer en Funchal.

Me hubiera gustado escribir un post emotivo, asombrado por todo lo que vi, sentí, olí y probé en el mercado más conocido de Funchal. Pero no puedo.