Mdina, una de las ciudades más bellas de Malta

“Iluminado por la noche con lámparas y conocido como el ciudad silenciosaMdina es una ciudad fascinante para visitar debido a su atmósfera atemporal y sus tesoros culturales y religiosos”.

Las palabras son de Turismo de Malta y, aparte del romanticismo de las lámparas y el supuesto silencio de la ciudad –que no pude confirmar al no haber visitado Mdina de noche–, la frase simplemente resume los atractivos de la ciudad medieval: la atmósfera de un centro histórico bien conservado y recuerdos de un pasado auspicioso. Vamos a eso.

La verdad es que, para mí, Mdina es una de las ciudades más bellas de Malta. No tengo duda al respecto. Pasear por sus calles adoquinadas, pasar por antiguas iglesias y palacios, contemplar sus balcones lujosamente elaborados, es una especie de viaje en el tiempo. Era rico e imponente, y su historia incluye una importante curiosidad religiosa. Cuenta la leyenda que en Mdina vivió el apóstol San Pablo; se cree que está en la cueva Fuori le Mura, ubicada en la actual Rabat, fuera de las murallas de Mdina.

Hoy en día, la cueva es conocida como Cueva de San Pablo (¿qué otra cosa podría ser?), y visitarla es casi “obligatorio” para cualquiera que incluya Rabat y Mdina en su itinerario de viaje a Malta. Y razones no faltan.

Mi visita a Mdina (y Rabat)

Vi a Bruno Mendes, un amigo portugués que, por una increíble coincidencia, estaba de visita en Malta al mismo tiempo que yo, junto a la entrada principal de Mdina, capital de Malta durante la Edad Media y hasta mediados del siglo XVI (cuando el centro administrativo del país se trasladó a Birgu, una de las llamadas Tres Ciudades).

Indiferente al hecho de que algunas escenas de la primera serie de Guerra de tronos Después de haber sido filmados allí mismo (un hecho completamente irrelevante, pero que parece añadir una imagen de culto a la ciudad), exploramos juntos las estrechas calles de Mdina; pasamos por la Catedral de San Pablo; por los palacios Vilhena y Falson; y finalmente por la Iglesia de la Anunciación (conocida como Iglesia Carmelita), que visitamos pacíficamente.

Y así caminamos, sin un destino predeterminado, dejando que los callejones (y la búsqueda de sombras) dictaran la dirección del descubrimiento. Hasta que llegamos a otra de las puertas de la ciudad y nos dirigimos hacia la vecina Rabat.

Una vez en Rabat, me di cuenta de que, a pesar de su lado más urbano, Rabat mantiene la autenticidad característica de los pequeños pueblos malteses. Después de caminar por algunas calles de la ciudad, viendo a hombres en pequeñas tabernas tomando algo a la hora de comer, fuimos a visitar la llamada Gruta de São Paulo y la iglesia adyacente. No hay forma de escapar del cliché y la visita vale la pena.

Poco después nuestro estómago pidió consuelo y nos sentamos en una terraza a almorzar. Había sido una visita rápida –en total, sólo fue una mañana en Mdina y Rabat–, pero Malta todavía tenía muchas facetas que mostrarnos. No muy lejos había dos templos megalíticos para visitar.