Hipogeo de Hal Saflieni, un tesoro prehistórico excavado en Malta

Desde que publiqué mi itinerario de viaje en Malta, me han preguntado si vale la pena mismo Vale la pena visitar el Hipogeo. Lo que alimenta la duda es el hecho de que la entrada es bastante cara. Afortunadamente fui a ver el Hipogeo y me formé una opinión al respecto. Y mi respuesta es si, realmente vale la pena!

De forma simplista, el Hipogeo de Hal Saflieni es un cementerio prehistórico subterráneo, formado por varias cámaras excavadas en la roca, interconectadas y distribuidas en tres niveles distintos que se fueron añadiendo con el tiempo, bajo tierra. Se estima que los primeros vestigios del Hipogeo se remontan al año 3.600 a.C., siendo un espléndido ejemplo de la llamada “arquitectura de piedra”. Es uno de los pocos sitios del Patrimonio Mundial en Malta.

En el Palabras de la UNESCO, el Hipogeo es “una enorme estructura subterránea, excavada con equipos ciclópeos para levantar enormes bloques de piedra caliza coralina. Quizás originalmente fue un santuario, pero se convirtió en una necrópolis en tiempos prehistóricos”.

Por todo esto, combinado con una curiosidad por lugares de este tipo, decidí que tenía mismo para visitar el Hipogeo de Malta. Compré los billetes con varios meses de antelación y, cuando llegó el día, me subí a un autobús hacia Paola, no lejos de la capital, La Valeta.

Mi visita al Hipogeo

Con el deseo de protegerme de posibles retrasos, llegué demasiado temprano al Hipogeo: “Ve a tomar algo al café y vuelvo en media hora”, sugirió el empleado. De hecho, no había desayunado, así que la sugerencia me vino como anillo al dedo.

Al regresar, ya eran siete personas esperando el inicio de la visita, que contaría con tres partes bien diferenciadas. Primero, un breve vídeo explicativo; luego, una sala con una pequeña exposición y más explicaciones; y sólo entonces se produciría el descenso al propio Hipogeo. Y así, a la hora señalada, los integrantes del pequeño grupo, equipados con audioguías que resultarían parte fundamental de la experiencia, fueron conducidos a la sala de proyección.

Luego de ver un video que contextualizaba la experiencia y explicaba la historia del –accidental– descubrimiento del Hipogeo, entré a otra sala, una antesala a la visita al sitio arqueológico propiamente dicho. La temperatura era baja, la luz era escasa pero la emoción y las expectativas por entrar al Hipogeo eran altas. No todos los días visito un lugar como este…

La audioguía, controlada automáticamente, continuó con las explicaciones. Desde las pinturas sobre las rocas hasta el uso que se le dio al Hipogeo –que pudo haber mezclado vida y muerte (al parecer en el Hipogeo vivía gente, un “cementerio subterráneo”). Y allí me quedé a explorar el Hipogeo, siguiendo las instrucciones del guía que nos seguía de cerca.

Poco a poco fui informándome sobre los aspectos más relevantes del Hipogeo. Por ejemplo, se encontró material de gran relevancia arqueológica, entre piezas de cerámica, huesos humanos y ornamentos diversos. Y se estima que, con el tiempo, 7.000 personas han sido “enterradas” en el Hipogeo maltés.

En ese estado de pura fascinación me encontraba cuando el guía anunció que la visita llegaba a su fin. De hecho, la parte visitable del conjunto arqueológico no es muy grande; pero aun así me pareció rápido, demasiado rápido (en total serán unos 45 minutos, quizá menos, película incluida). La visita finalizó regresando al nivel del suelo a través de las escaleras originalmente construidas para que los arqueólogos accedieran al Hipogeo.

Para mí fue una experiencia extraordinaria, como ninguna película, exposición o correo de un Blog reemplaza. si, lo recomiendo mismo Visita el Hipogeo.