El hermoso sendero Caldeira de Santo Cristo (PR1SJO), en São Jorge

En los últimos viajes que he hecho a las islas Azores casi siempre he incluido una ruta a pie. Ahora, mientras visitaba la isla de São Jorge, un paraíso de las Azores para los amantes del senderismo, no pude evitar hacer lo mismo. El elegido fue Sendero Caldera Santo Cristo (PR1SJO).

El Camino de la Caldeira de Santo Cristo es un recorrido lineal de casi 10 kilómetros de longitud. Comienza cerca del Parque Eólico Serra do Topo, al lado del aparcamiento, y termina en Fajã dos Cubres, localidad con acceso a coches.

Como es fácil intuir, la ruta pasa por la magnífica Caldeira de Santo Cristo, donde es posible pernoctar (en lugar de hacer la ruta de una vez). Ese era exactamente mi plan.

Hacer el Sendero Caldeira de Santo Cristo (mi experiencia)

Parte 1: de la Serra do Topo a la Fajã da Caldeira de Santo Cristo

Para facilitar mi logística – y también porque dormiría en Fajã da Caldeira de Santo Cristo, donde no hay acceso a coches -, arreglé con Filipe, propietario del Granja intacta, que dejaría el coche en el aparcamiento de Serra do Topo, donde comienza el sendero PR1SJO. Luego encontraría una manera de recogerlo. No puedo agradecerles lo suficiente por esta flexibilidad.

Así que, con el coche aparcado y acompañados de mi mujer y mis hijos, y anticipándonos a un pequeño grupo de turistas extranjeros de edad avanzada, nos pusimos inmediatamente en camino.

Comenzamos subiendo por un camino ancho bordeado de paredes de hortensias, pero embarrado y resbaladizo debido a la lluvia de los días anteriores.

Cualquiera que haya visitado las Azores sabe que es muy difícil predecir las condiciones meteorológicas. Los cambios son a veces abruptos y radicales.

Es cierto que en ese momento amenazaba con llover pero, en el cielo, las nubes plomizas se alternaban con un casco blanco y un cielo azul muy rápidamente por lo que, al menos a juzgar por la suave temperatura y la falta de movimiento de las aspas de los parques eólicos de la Serra, desde Topo, iba a ser un bonito paseo.

Y así fue.

Estábamos entonces a poco menos de 700 metros de altitud y, de ahí a Fajã da Caldeira de Santo Cristo, siempre era cuesta abajo, casi siempre en un entorno de Paisaje Protegido y rodeado de verde, mucho verde. Un deleite para los ojos y el alma; pero una tensión en las rodillas.

A lo largo del camino nos cruzamos con algunos jóvenes excursionistas, casi todos extranjeros. Lo más sorprendente fue que me encontré con alguien que iba en bicicleta por el sendero en dirección opuesta. Aparte de eso, todo era tranquilo y tenía buenas vistas.

Les dimos a los niños la tarea de identificar las marcas del sendero para asegurarnos de que no nos perdiéramos. Era, de hecho, otra forma de entretenerlos, sobre todo a los más pequeños que, debido a la dificultad del suelo pedregoso y embarrado siempre cuesta abajo, acababan casi siempre montados a cuestas.

Al final, con el estómago ya pidiendo asiento y los niños con hambre, nos detuvimos en un promontorio para reponer energías. El lugar perfecto para un picnic improvisado, con los pies descalzos sobre el césped y unas vistas mejores que las de un techo de lujo.

Unos tres kilómetros después de iniciar la caminata, pasamos cerca de la llamada Cascata Pequeña. En ese momento, el terreno se había vuelto menos desafiante, pero aún así, hacía falta un truco extra para motivar a mi hija Inês, de 11 años: la proximidad de un mirador con increíbles vistas sobre la Fajã da Caldeira de Santo Cristo.

Afortunadamente, el punto de vista era un cóctel energía para todos. A partir de ahí, el sendero sigue el acantilado, descendiendo lentamente hasta casi el nivel del mar. Con el objetivo final cada vez más cerca -terminaríamos el sendero en Fajã da Caldeira de Santo Cristo y pasaríamos allí la noche-, pequeños y mayores cogieron nuevo impulso para lo que quedaba de ruta, siempre con el Océano Atlántico acogiéndonos. a nuestra derecha.

Cuando finalmente entramos al pueblo de Fajã da Caldeira de Santo Cristo, fuimos recibidos por un hermoso caballo blanco. La caminata costó más de lo que imaginábamos, principalmente porque teníamos que frenar constantemente y la lluvia había dejado el sendero resbaladizo. ¡Pero valió la pena!

Parte 2: hacia Fajã dos Cubres

Dos días después, recorrimos el resto de la ruta hasta Fajã dos Cubres; pero no a pie.

Permanecimos acurrucados en las maletas y mochilas que el señor Luís, vecino de Fajã, sujetaba con camillas a su vehículo de cuatro ruedas, mientras yo intentaba fotografiar mientras conducíamos, entre los baches del hermoso camino de tierra que conecta Fajã da Caldeira. de Santo Cristo hasta Fajã dos Cubres, serpenteando el litoral de la costa norte a lo largo de fajãs como Tijolos y Belo.

Al llegar a Fajã dos Cubres, destino final de nuestra visita a São Jorge, la superficie cambió a asfalto y el viaje perdió todo interés. Afortunadamente, no tardó mucho en llegar al chiringuito Costa Norte, justo al lado de la Ermita de Nuestra Señora de Lourdes, punto de encuentro con el azoriano Roberto, que nos llevaría en coche hasta el puerto de Velas.

Ya era hora de beber una Kima de maracuyá imprescindible.

¡Era el adiós a la isla de São Jorge!

Sendero Caldeira de Santo Cristo (PR1SJO) – Ficha técnica

• tipo de ruta: Lineal
• Comenzar: Aparcamiento Serra do Topo
• Final: Fajã dos Cubres
• Distancia: 9,5 kilómetros
• Duración: 3-4 horas (más si paras en la laguna Fajã da Caldeira de Santo Cristo)
• Dificultad: Promedio
• Altitud máxima: 691m
• Señalización: Señalizado con marcas rojas y amarillas.
• Accesibilidad: Es posible llegar en coche “normal” (no es necesario 4×4); pero ten en cuenta que el sendero no es circular. No hay transporte público.

Vea también el itinerario de viaje en São Jorge; Para otros paseos en las Azores, lea el reportaje sobre el paseo por Trilho da Costa Sul (PR5SMA), en la isla de Santa María.