Casa do Penedo (Fafe), la casa de piedra más insólita de Portugal

Recientemente, cumplí el antiguo deseo de visitar La Casa do Penedo, conocida por muchos como Casa De Los Picapiedra. El nombre ya hace adivinar de qué se trata: una inusual casa de piedra, aún hoy habitada por una familia local (aunque no de forma permanente), construida entre gigantescos acantilados de granito. Se encuentra en la Unión de Parroquias de Várzea Cova y Moreira do Rei, en las llamadas sierras de Fafe.

Ahora bien, a pesar del mediatismo de la que se considera «una de las casas más extrañas de Europa», me sorprendió gratamente la visita. Podría haber sido una decepción, pero nada de eso sucedió. Fue excelente, y para eso contribuyó mucho el hecho de haber sido guiada por un miembro de la familia Rodrigues, propietaria de la casa. Pero ya vamos.

La Casa do Penedo

Víctor cuenta que, en la primavera de 1972, fue con su padre a recoger grillos para aquel lugar – que visitaban varias veces – y, de repente, «cayó una lluvia». Fue entonces cuando el padre tuvo la idea de comprar los terrenos y hacer una casa para pasar los fines de semana.

Inaugurada en octubre de 1974, La Casa do Penedo debe su nombre al hecho de que «fue construida entre cuatro rocas de grandes dimensiones que integran la propia estructura de la casa». La idea era servir como refugio familiar y, al mismo tiempo, «estar perfectamente integrado en el paisaje circundante». Las palabras son de Vitor Rodrigues, hijo de la pareja que puso manos a la obra para construir la casa, aunque no tienen conocimientos de arquitectura o ingeniería.

Casi cinco décadas después, no hay duda de que sigue siendo una de las construcciones de viviendas más inusuales que se pueden visitar en todo el mundo. Yo, al menos, no conozco muchos tan originales y bien integrados en la naturaleza circundante. Pero no siempre fue posible visitar la Casa de los Penedos.

Después de varios años cercada para protegerla del turismo, desde que varias publicaciones nacionales e internacionales le dieron destaque-incluyendo periódicos de gran tirada, sitios especializados en arquitectura e incluso, más recientemente, una marca de teléfonos móviles – , La Casa do Penedo es hoy un espacio totalmente visitable para los turistas. Por fuera y por dentro!

Antiguamente, había muchos excesos de los curiosos, que llegaban a saltar el enrejado y a invadir de propiedad para poder ver de cerca La Casa del Penedo. En 2009, el periódico Público llegó a escribir lo siguiente: «el propietario, Vítor Rodrigues, ni siquiera puede saborear la tranquilidad. Le sucede que se sienta en la habitación y, de repente, aparece alguien mirando por la ventana. Incluso hay quienes abren la puerta y entran. Los domingos parece una romería.”

Ahora bien, tal vez en una lógica de «si no puedes vencerlos únete a ellos!», la familia Rodrigues decidió abrir la Casa do Penedo al turismo, permitiendo que todos la visiten mas pero con reglas. Y fue en ese contexto que la fui a conocer, en compañía de mis hijos.

Luego fui recibido por Vitor Rodrigues a la hora exacta junto a la puerta de la propiedad. El sonido de los eólicos, ubicados a dos pasos de la casa, era permanente. Uno bruá constante inundaba los cielos de las sierras de Fafe. Permanentemente. No sé cómo es vivir en la Casa del Penedo; pero, para el visitante desacostumbrado a aquel ruido, es un sonido que quita algo de la tranquilidad que el lugar merecía.

Seguimos entonces a la casa, donde Vitor fue explicando las particularidades de la construcción («comenzó por el tejado»); curiosidades sobre las diferentes fachadas de la vivienda; y las reacciones de algunos turistas (no voy a contar para no estropear la sorpresa!). Hasta que llegó la hora por mí más deseada: conocer el interior de la Casa do Penedo.

En el interior, la expectativa se confirmó, y entrar en la Casa del Penedo fue sin duda el momento alto de la visita. Creo que todos sentirán lo mismo.

Se Trata, en realidad, de una casa con un área muy pequeña, pero donde el espacio es aprovechado al detalle («aquí dentro parece mucho más grande», dijo mi hijo de 8 años). Una vez en el interior, fue posible darse cuenta de la forma en que se integraron las enormes rocas de granito en la casa (o viceversa!). La decoración, Esta, está compuesta por algunas viejas (el padre de Vitor amaba las cosas viejas!); y los muebles de madera encajan a la perfección en el entorno rústico y natural, en perfecta comunión con el entorno serrano circundante.

Por increíble que pueda parecer vista del exterior, hay un segundo piso donde se ubican tres pequeñas habitaciones (parte de una de las camas está literalmente encima del penedo!) y un baño. Con todo, es una pequeña casa de vacaciones familiar absolutamente deliciosa. A pesar de que no hay electricidad, nada parece faltar en la casa de Penedo.

De vuelta al exterior, era entonces Tiempo de conocer la zona de la piscina, con vistas a las sierras circundantes. «Por un lado la serra do Marao, La Señora de gracia. Del otro, los montes del Sameiro (Braga) y de la Penha (Guimaraes)». Y la piscina está bien integrada en el paisaje de piedra. De hecho, si no fuera por el azul de la pared interior y apenas se daría por ella.

La visita estaba terminando, y confieso que no esperaba que me gustara tanto un lugar que, en el fondo, es sólo una casa. No es un museo, porque las cosas no están allí en exhibición – se utilizan siempre que Víctor y la familia se refugian en la casa. Y eso le da un toque especial. Me gustó mucho! Se recomienda visitar la región de Fafe.

Nota: dado que los propietarios frecuentan la casa durante casi todo el año – con la excepción del verano, debido al flujo de turistas y curiosos -, no se permiten fotografías en el interior de la Casa do Penedo. Probablemente sería para ellos una invasión exagerada de la privacidad, lo cual es naturalmente comprensible (imagina lo que sentirías si tuvieras docenas de extraños fotografiando el interior de tu casa, todos los días). Pido a todos los visitantes que respeten escrupulosamente esta solicitud.