Brown Rice Cafe, un delicioso restaurante vegetariano en Tokio

Antes de llegar a Tokio, le pedí sugerencias a LP, mi anfitriona en la ciudad, sobre cafés y restaurantes. Me proporcionó una lista de algunos de sus restaurantes favoritos, la mayoría de los cuales sirven comida japonesa. Entre ellos estaba el extraordinario Afuri, donde comí uno de los mejores ramen de Tokio, en la primera noche en la capital japonesa (y donde regresé dos veces más).

Después de esta exitosa experiencia, sentí mucha curiosidad por visitar Brown Rice Café, un restaurante vegetariano que era el favorito de LP. Ahora bien, a pesar de no ser vegetariano, casi siempre me fascina la creatividad de la cocina vegetariana, que parece saber extraer los sabores de los alimentos de forma magistral.

Y así, en un almuerzo de fin de semana, fui a probar el Brown Rice Café.

Caminé por la avenida principal de Omotesando, llena de edificios de arquitectura contemporánea y tiendas de marcas de lujo (piense en Emporio Armani, Prada, Louis Vuitton, Dior, Bang & Olufsen), sin saber muy bien a qué me dirigía.

Ese ambiente lujoso podría hacerte temer lo peor, pero Tokio tiene esa increíble ventaja de que, saliendo de las calles principales, entras instantáneamente en ambientes de barrio -como Shimokitazawa-, con calles estrechas, edificios de una sola planta o con pocas plantas y un ambiente más sencillo y tranquilo. Eso es lo que pasó.

Almuerzo vegetariano en Brown Rice Cafe

Llegué al Brown Rice Café, abrí la puerta e inmediatamente quedé cautivado por el ambiente del restaurante. La decoración era minimalista –como a mí me gusta–, con una gran mesa cuadrada en el centro de la habitación y algunas mesas más pequeñas al fondo. Los tonos eran terrosos, marrones, pajizos. Todo muy limpio y armonioso.

Aún de pie, pedí el menú para asegurarme de que no fuera demasiado caro. Mientras miraba el menú, una señora japonesa de mediana edad, que ya había almorzado y estaba a punto de salir del restaurante, pasó a mi lado y me dijo: “pruébalo, la comida es muy buena”. Cuando esto sucede, todas las dudas posibles desaparecen.

Me senté y pedí el menú del almuerzo. Llegó una bandeja de arroz salvaje, una docena de verduras al vapor, una sabrosa sopa de miso y algunas verduras más al vapor y tofu. Para acompañar, dos salsas: una con pasta de miso con semillas de sésamo y otra con ponzu casera (salsa de soja y limón). Todo estuvo absolutamente delicioso, saludable, orgánico, hasta el punto que la considero una de las mejores comidas que probé en Japón.

Al final pagué 2.200¥ por persona (unos 18€ al tipo de cambio actual). Para Tokio, no se puede decir que sea caro.