Wadi Bani Khalid, el wadi más famoso de Omán

Después de sumergirse en el sumidero de Bimmah y hacer el trekking a Wadi Shab, donde tomé el sol en las aguas color esmeralda del cañón, todavía necesitaba visitar Wadi Bani Khalid. Este es probablemente el más famoso. cauce de Omán, por lo que no podía quedarme fuera de mi itinerario por el país.

El día iba a ser largo, ya que tenía intención de dormir en el pueblo de Birkat Al Mouz, cerca de Nizwa. En el camino quería visitar al menos un fuerte, adentrarme en el desierto con un coche “normal” (ya os lo explicaré) y bañarse en Wadi Bani Khalid.

Por todo esto, dejé Sur cuando aún era un recién nacido.

La primera hora la pasé conduciendo por la carretera 23 y no pasó nada significativo hasta que llegué a Al Kamil, el pueblo que sirve de cruce entre Sur, la costa este de Omán, el desierto de Wahiba Sands y la carretera hacia las montañas de Nizwa.

Allí me desvié un poco para visitar el fuerte de Al Kamil pero, desgraciadamente, cuando pasé todavía estaba cerrado. Opté por no esperar casi una hora a que abriera y me dirigí a Wadi Bani Khalid, principal objetivo del día.

Visita Wadi Bani Khalid

Después de conducir por una carretera sinuosa a través de las montañas de Jebel Khadar, atravesando algunos pequeños pueblos tradicionales, el asfalto terminó en un pequeño aparcamiento. Dejé el auto y caminé durante cinco minutos por un canal de riego, hasta que cauce apareció ante mis ojos. Era mucho más ancho que el cañón de Wadi Shab.

Junto al gran lago, el primero que vi, unos empleados uniformados estaban montando una especie de toldo para servir el almuerzo a un grupo de turistas. Por lo que parece debía ser una excursión de lujo, de esas de las que huyo pero, afortunadamente, el grupo aún no había llegado.

tenía el cauce casi solo para mi.

El contraste visual era enorme. Al levantar la cabeza, todo era montañas y color marrón, seco como una manzana deshidratada. Mirando hacia adelante, agua verde esmeralda, muchas palmeras, todo verde. Parecía un oasis en un ambiente desértico. El silencio fue casi total; y el ambiente era de absoluta paz.

Me mojé en el agua, no sin antes preguntarle al empleado del pequeño restaurante qué ropa me recomendaban para ducharme. Fue tan perentorio al indicarme que podía ir en pantalones cortos y con el torso desnudo que no me lo pidieron. Pero confieso que no me sentí cómodo.

Nadé, entré en la pequeña. cañón Para el cauce arriba, donde no había nadie; pero, en el camino de regreso al lago principal, siempre estuve atento a las personas que, conforme avanzaba la mañana, llegaban. No sentí que estaba haciendo lo correcto, aunque (tal vez porque no era viernes ni sábado) no había familias omaníes en la casa. cauce. Molesto conmigo mismo, decidí salir del agua y ponerme una camiseta.

Poco a poco, Wadi Bani Khalid se fue llenando de turistas europeos de edad avanzada. Uno, dos, tres grupos, incluido el del almuerzo. Llegó el momento de abandonar el lugar, tomar el inicio del sendero rocoso hacia una cueva… y partir.

El desierto de Wahiba Sands

De regreso al camino, ya estaba en el territorio desértico de Wahiba Sands (o Ash Sharqiyah) cuando vi un cartel que indicaba un fuerte del que nunca había oído hablar. Curioso, dejé la carretera principal y seguí las callejuelas de Al Mintarib en busca del fuerte.

Como muchos de los fuertes y castillos que visité en Omán, Al Mintarib también fue restaurado. Exageradamente recuperado. Lo visité bajo un sol inclemente pero, sin el entusiasmo de estar en un entorno histórico, rápidamente dejé atrás el fuerte.

La siguiente parada sería fruto de una conversación con Nasser, el simpático anfitrión del Hotel Sur, donde me había alojado la noche anterior. Cuando le dije que no tenía 4×4 para entrar al desierto, me respondió: “Te mostraré un lugar donde puedes entrar al desierto con un coche normal”, y me dijo el lugar exacto. Google Maps donde, por entre las dunas, justo al lado de unas campamentos en el desierto, una carretera asfaltada sale de Suq Badiyah y se adentra en las dunas. Naturalmente, fui allí.

Fue, lo confieso, una decepción. Como las dunas están relativamente lejos, la vista desde la carretera no era extraordinaria. Lógicamente, habría que subir a lo alto de las dunas para apreciar mejor el momento; pero, en aquel momento, en pleno calor, la hipótesis me parecía descabellada. Me di la vuelta y seguí mi camino hacia Birkat Al Mouz.

Había sido un día muy agotador, pero pleno.