mercado de pescado de negombo

Me encantan los mercados. Y, al igual que los mercados de frutas y verduras, los mercados de pescado suelen tener un ambiente especial. Sobre todo si están situadas junto a la arena, es posible observar todo el proceso desde la llegada de las embarcaciones hasta la venta del pescado. Esto es lo que sucede en el mercado de pescado de Negombo.

De hecho, era mi último día en el país y sólo un cambio de último momento en mi itinerario de viaje a Sri Lanka me permitió visitar el mercado de pescado de Negombo. El objetivo era tener un último día de viaje más tranquilo, así que decidí pasar la última noche en Negombo (que está cerca del aeropuerto), aprovechar el día para conocer la ciudad y, por la tarde, embarcarme. para Portugal. Y me alegro de haberlo hecho.

Mi visita al mercado de pescado de Negombo.

Por sugerencia de mi anfitrión, no fui al mercado hasta las 8:00. Esto se debe a que, a diferencia del nuevo mercado, destinado a grandes embarcaciones que atracan a partir de las tres de la madrugada, al antiguo mercado sólo llegan pequeños barcos pesqueros. Y esto sucede a partir de las ocho de la mañana.

Me lo confirmó un pescador local, después de descargar su barco y confiarme que cada barco como éste no lleva más de tres o cuatro pescadores: “salimos a medianoche, volvimos a las ocho”. ¿Todos los días? «Si todos los días».

Entré en el mercado de pescado de Negombo y de inmediato me convencí. Es un espacio sencillo, con poca sombra y a veces con un olor nauseabundo, pero fascinante. Había algunos turistas, pero el ambiente era 100% auténtico.

Como es habitual, había muchos puestos de venta de pescado. Pero siempre en pequeñas cantidades, como si cada pescador vendiera su pescado directamente, sin intermediarios mayoristas. Había sardinas y caballa, pero también pescados más grandes.

Mientras caminaba por el mercado, vi a los vendedores mojar el pescado con agua numerosas veces para mantenerlo lo más fresco posible. Muchos todavía estaban vivos. Los negocios continuaron. Constantemente llegaban más peces, transportados en cestas redondas -sobre los hombros o las muñecas- por dos hombres o adultos jóvenes. Parecían hacer un gran esfuerzo.

Fui a ver de dónde venía el pescado.

Al fondo, junto al mar, iban llegando los barcos. Inmediatamente, los pescadores tendieron las redes del barco y separaron los peces. De allí salían las cestas al mercado, pero no todo el pescado tenía ese fin.

Junto a las embarcaciones, también había hombres con machetes en mano que, de un solo golpe, le cortaron la cabeza a un pescado ligeramente salado y luego, ayudándose de un cuchillo, se subieron a él. Se trataba de una especie de producción en masa, que continuaba con el transporte del pescado ya abierto sobre grandes lonas tendidas sobre la arena. Fue allí donde mujeres y hombres los extendieron sobre lienzos para que se secaran al sol.

El entorno se completaba con miles de cabezas de peces esparcidas por la arena, un bocadillo que disfrutaban cientos de ruidosos cuervos.

Observé y fotografié, teniendo cuidado de no perturbar el día a día de quienes se ganan la vida con la pesca. Me sentí bien, en medio de ese ambiente nauseabundo de gente sencilla. De hecho, podría haber pasado horas visitando el mercado de pescado de Negombo, absorbiendo todo lo que me rodeaba; pero no lo hice. No porque no me sintiera bienvenido (nunca sucedió); No porque el olor a aguas residuales me hiciera retroceder. Sólo porque el calor era tórrido y, al cabo de un rato, se volvió realmente insoportable.

Con el cuerpo ardiendo, salí del mercado y caminé por el barrio pesquero adyacente.

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