Iglesia Laghami, un pequeño secreto en Mestia

No recuerdo dónde vi por primera vez la foto de los frescos de la Iglesia de Laghami, un pequeño tesoro también conocida como la Catedral de la Transfiguración, en el casco antiguo de Mestia. Pero en ese momento decidí que tenía mismo para visitarlo.

Una vez en Mestia, el pueblo principal de la región montañosa de Svaneti, caminé hasta el antiguo barrio de Laghami (creo que es el barrio más antiguo de Mestia), un poco alejado del centro del pueblo. Fui a buscar la iglesia, la cual encontré cerrada y sin señales de presencia humana.

Esperé a que pasara alguien por una de esas calles, pregunté quién podía abrirme la puerta y unos jóvenes se ofrecieron a llamar a Rezo, responsable de las llaves de la iglesia de Laghami.

Como no respondió, fuimos a su casa, cien metros por encima de la iglesia: “¡Rezo! ¡Rezo!”, gritó el joven. Pero la respuesta que resonó desde la puerta principal fue desalentadora: había ido a Zugdidi y tal vez no regresaría hasta el día siguiente. Tal vez.

Mi plan era viajar a Ushguli al día siguiente, por lo que la Iglesia Laghami tendría que esperar hasta mi regreso a Mestia. Sería la última oportunidad de visitar la iglesia.

Un par de días después, de vuelta en Mestia, caminé de nuevo hacia Laghami con la esperanza de encontrar a Rezo. Como era de esperar, la iglesia volvió a cerrarse, pero ya sabía dónde vivía. Fui hasta el portón de la casa, grité su nombre y… apareció. Le expliqué a qué venía y sin dudarlo estuvo listo para abrir la iglesia. ¡Bingo!

Y así, en su compañía, fui a ver el interior de la Catedral de la Transfiguración.

Rezo me llevó al segundo piso del edificio, construido entre los siglos XIV y XV. Una pequeña puerta de madera “custodiada” por muchas velas e imágenes de Jesús y María era lo único que me separaba del interior de la iglesia. Ya había logrado entrar allí cuando intenté visitar la iglesia días antes, pero esa puerta siempre estaba cerrada con llave. Tan pronto como Rezo la abrió, comenzó la verdadera maravilla.

Una pequeña capilla, con frescos en excelentes condiciones en las paredes y el techo. Eso es lo que encontré. La excepción fue una sección del techo donde las pinturas fueron literalmente arrastradas por una intensa lluvia durante un invierno particularmente duro – dijo Rezo.

Recé para poder explicar el significado de algunas de las figuras retratadas en los frescos, pero confieso que quedé tan abrumado por las imágenes que no presté suficiente atención para compartir detalles aquí. Me limité a contemplar, disfrutando el momento con el cuello doblado y los ojos brillantes.

Hasta que Rezo mencionó querer mostrar algo más….

Iglesia Laghami: la pequeña capilla en honor a Santa Bárbara

Pensé que la visita terminaría ahí y no habría nada más que ver, pero Rezo tenía otros planes. Insistió en llevarme a la planta baja del edificio y abrir otra puerta cerrada con llave. Es la parte más antigua de la iglesia, data del siglo IX y, aparentemente, erigida en honor a Santa Bárbara, la “Gran Mártir”.

Y, justo cuando pensaba que ya nada podía sorprenderme, una pequeña capilla con frescos pintados hace muchos cientos de años y en relativamente malas condiciones me dejó con los ojos húmedos. Los frescos, siempre los frescos. ¡Qué privilegio estar allí!

Antes de despedirme, le pedí a Rezo que lo fotografiara. Parecía genuinamente feliz por mi interés en la iglesia. Hoy me da vergüenza haber pensado que me pediría dinero para la visita guiada…

Si te gustan los frescos, considera también visitar monasterios como el de David Gareja y el de Gelati, en Georgia, o incluso el de Khor Virap y el de Tatev, en la vecina Armenia.