Qué hacer, qué ver en la capital de Bielorrusia

Minsk es una de esas ciudades que siempre he querido descubrir. ¿Por qué esta fascinación por una ciudad capital que tiene una reputación de ser sombría y deprimente? Porque es una ciudad en gran parte desconocida, en un país que durante mucho tiempo ha estado cerrado a los extranjeros y donde era complicado viajar. Este es el tipo de destino donde la frase «viajar fuera de los caminos trillados» adquiere todo su significado. Visitar Minsk es una verdadera aventura!

La capital de Bielorrusia no es tan gris y aburrida como uno imagina. Con sus diferentes estilos de arquitectura, desde el más clásico hasta el más futurista pasando por el soviético o el estalinista, es una ciudad interesante para descubrir y rica en arte callejero.

Bielorrusia comienza a abrirse tímidamente al turismo, con la relajación gradual de las condiciones de entrada. Fui allí en septiembre de 2017, cuando era posible pasar cinco días sin visa, y ahora, desde 2018, la duración de la estancia permitida sin visa ha aumentado a 30 días. Hay que respetar algunas condiciones (entrar y salir en avión, tener seguro de viaje ver más adelante en mi cuaderno práctico), pero por lo que hace un viaje bastante simple de organizar. Solo hay que ser un poco aventurero y adaptarse al hecho de que hay pocas infraestructuras turísticas en el país (viajar fuera de los caminos trillados significa lo que significa!!).

Un viaje a una ciudad soviética

El KFC en Minsk, situado justo debajo de un fresco soviético…

Un viaje a Minsk es en cierto modo un viaje en el tiempo. Todo parece haberse detenido en los tiempos de la URSS, aunque McDonald’s y KFC aparecieron allí. Independiente desde 1991, Bielorrusia ha estado gobernada por el régimen autoritario de Alexander Lukashenko desde 1994. A diferencia de la vecina Rusia, que ha visto su economía caer en el capitalismo de forma bastante brutal, Bielorrusia sigue siendo casi en su totalidad estatal.

En cinco días de viaje, me quedé sin tiempo para conocer gente y los pocos bielorrusos que conocí no querían entrar en discusiones políticas, lo que puedo entender. En cualquier caso, están encantados de ver a los turistas extranjeros y tienen curiosidad por saber lo que la gente piensa de su país fuera. Se sintieron un poco decepcionados al enterarse de la imagen algo triste y negativa de Belarús. Razón de más para ir y poner fin a estos a priori.

Qué hacer, qué ver en Minsk

Puertas de Minsk frente a la estación central: dos edificios estalinistas típicos

Visitar Minsk es descubrir un enorme terreno de aventura urbana. Destruida en un 80% durante la Segunda Guerra Mundial, fue reconstruida como una especie de ciudad modelo de la utopía arquitectónica soviética. Es un muy buen ejemplo de la arquitectura clásica estalinista, un estilo destinado a impresionar a las masas y dar testimonio de la grandeza del poder. Aparte de los grandes bloques bastante austeros, hay bastantes edificios hermosos de inspiración renacentista con columnatas y frontones tallados.

El Palacio de la cultura y los sindicatos en Minsk

Al llegar a Minsk, uno puede sentirse a primera vista un poco perdido en el tamaño de la ciudad, sus enormes avenidas e imponentes bares de edificios. Como muchas ciudades diseñadas en el modelo soviético, todo parece un poco desproporcionado. El mejor punto de referencia es elAvenida de la independencia (Niezalieznasci prospekt), que corta a la mitad de la capital, a unos 15 km de largo. Es a lo largo de esta arteria que se encuentran las tres plazas principales de Minsk, Niezalieznasci (Independencia), Kastrycnickaja (Octubre) y Pieramohi (Victoria) que son un buen punto de partida para descubrir la ciudad. También es entre estos tres lugares que recomiendo reservar un hotel (ver a continuación buenas direcciones en mi cuaderno práctico).

La Columna de la Victoria sobre Pieramohi Plosca

Por otro lado, debe saber que para los nombres de las calles, es difícil encontrarse allí. Ya todo está escrito en cirílico, lo cual es normal, pero donde se complica es que cada lugar tiene dos nombres: un ruso y un bielorruso. Dependiendo de los mapas, paneles o guías, a veces tendremos uno, o el otro, o el nombre en inglés (o francés)… Por poner un ejemplo, uno de los principales lugares que mencioné, Pieramohi Plosca, que es el nombre bielorruso, se llama en ruso Pobedy Ploscay en inglés es Plaza de la Victoria (Plaza de la Victoria). Por esta razón, es realmente una ventaja saber leer cirílico para poder descifrar mejor la información. En los documentos oficiales se suele ver el nombre bielorruso, pero las personas usan oralmente el nombre ruso, o incluso el nombre inglés si se dirigen a un extranjero.

Plaza de la Independencia (o Plaza Lenin)

La estatua de Lenin frente a la sede del gobierno en la plaza Niezalieznasci

Con un total de siete hectáreas, es la plaza más grande de Minsk. Su antiguo nombre era Plaza Lenin, pero muchas personas todavía lo llaman así, y este es el nombre de la estación de metro que sirve (Plosca Lenina). Su nuevo nombre es Niezalieznasci, que significa independencia en bielorruso. Aquí es donde se encuentra la estatua tradicional de Lenin, una visita obligada en las ciudades soviéticas, frente a la sede del gobierno. Aprendí más tarde, pero normalmente está prohibido tomar una foto de este edificio. No sé cuáles son los riesgos y si esta prohibición se respeta realmente, pero en caso de duda, es mejor comprobar si no hay agentes de policía patrullando alrededor.

Plaza Kastrysnickaja (o plaza de octubre)

Plaza Kastrycnickaja con el Palacio de la República

El lugar más impresionante es Kastrysnickaja (también llamado Oktyabraskaya o plaza de Octubre), tan enorme como vacío e interminable para cruzar… Una pequeña pirámide allí marca el kilómetro cero, la salida de todas las carreteras en Bielorrusia. El gran edificio gris y sombrío es el Palacio de la República, la sala de conciertos más grande de Minsk. Octubre se refiere a la revolución bolchevique de octubre de 1917 dirigida por Lenin y Trotsky. Ha habido varias manifestaciones, o intentos de protesta contra el régimen, que han dado lugar a numerosas detenciones y represión policial.

La ciudad alta, o ciudad vieja de Minsk

La Catedral del Espíritu Santo en Minsk, en la » ciudad alta”

Justo detrás de Kastrysnickaja es lo que se llama “la ciudad alta«(Ciudad alta) o ciudad vieja de Minsk, porque es uno de los únicos lugares donde permanecen edificios de tamaño razonable y calles pequeñas. Esto cambia radicalmente de los otros distritos de la capital, pero en realidad el lugar carece de prestigio, porque de hecho todo se rehizo después de la destrucción de la Segunda Guerra Mundial. Es una especie de» nueva ciudad vieja » de hecho. El único interés son los edificios religiosos, como el catedral del Espíritu Santo, que es la principal iglesia Ortodoxa…