Aparentemente, sólo hay cinco universidades en todo el mundo en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Y la Universidad de Coimbra es, con todo mérito, una de ellas.

«Con 730 años de historia, la Universidad de Coimbra es una institución ineludible en la historia de Portugal y de todo el mundo lusófono, habiendo sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2013, debido a su patrimonio material e inmaterial único, fundamental en la historia de la cultura científica europea y mundial. sitio oficial de la Universidad de Coimbra.

Hay 32 espacios que integran el conjunto histórico-cultural de Universidad de Coimbra – Alta y Sofía. Una región histórica, empinada y laberíntica de gran belleza arquitectónica; donde, como josé Saramago escribió en su Viaje a Portugal, el viajero debe «buscar los caminos ardoused, los de poco paso y vida profunda». Y se trata de esta Alta de Coimbra – el centro histórico de la ciudad! – que escribo hoy.

Estos son, por tanto, los puntos de interés turístico más emblemáticos de la Universidad de Coimbra. La visita es parte de un recorrido por el centro de Portugal centrado en el patrimonio de la UNESCO que hice recientemente.

Las referencias históricas y las descripciones arquitectónicas, que requieren rigor y amplia experiencia, se toman en gran medida de la sitio oficial de la Universidad o Carteles folletos informativos instalados en el establecimiento.

Qué ver en la Universidad de Coimbra – Alta y Sofía

Aquí presento los principales lugares para visitar en la zona clasificada como Patrimonio de la UNESCO en Portugal bajo el título Universidad de Coimbra – Alta y Sofía.

Puerta del Ferrocarril

Destinado a solemnizar la entrada a los terrenos universitarios, porta férrea, construido en 1634, fue el primer trabajo significativo emprendido por la Universidad de Coimbra después de la adquisición del edificio.

Concebido como un arco triunfal de doble cara (en la tradición de la fuerza militar), es un himno a la propia institución: el programa escultórico evoca la figura de la Sabiduría, las cuatro facultades de la época (Teología, Leyes, Medicina y Canónigos) y dos monarcas fundamentales en la historia de la Universidad – D. Dinis, su fundador, y D. João III, que lo transfirió definitivamente a Coimbra.

Es la puerta de entrada al majestuoso Paço das Escolas.

Paço das Escolas

Una vez que se cruza la Puerta del Ferrocarril, he aquí, el Palacio de las Escuelas está desnudo ante la mirada del visitante. Más allá de la abrumadora dimensión del espacio, los estudiantes y sus capas negras dan una mezcla de alegría y solemnidad al lugar. Allí se encuentra el Palacio Real, la Biblioteca Joanina y la Capilla de San Miguel, tres de los lugares fundamentales para visitar en la Universidad de Coimbra.

Palacio Real

El edificio ahora designado como Palacio Real fue construido a finales del siglo X, sirviendo como alcáva del gobernador de la ciudad durante el gobierno musulmán. En 1131 se convertiría en la primera residencia real portuguesa, habitada por D. Afonso Henriques, el primer rey de Portugal. En 1537, durante el reinado de D. João III, la Universidad fue transferida permanentemente de Lisboa a Coimbra, habiendo sido instalada en este edificio en 1544.

El Palacio Real se divide en tres espacios de visita: la Sala de Armas, en la que no me voy a estirar; la impresionante Sala de los Grandes Actos; y la Sala de Examen Privada. Concentrémonos, por lo tanto, en estos dos últimos.

Sala de los Grandes Actos

Vista como la sala más importante de la Universidad de Coimbra, la Sala dos Atos Grandes era la antigua Sala del Trono. Contenía episodios importantes de la historia de Portugal, como la aclamación del rey Juan I en 1385; y, actualmente, es el lugar donde tienen lugar las ceremonias más relevantes de la vida académica.

Desde el punto de vista decorativo, referencia a las paredes, recubiertas de lambris de azulejos «tipo alfombra» y donde se exhiben retratos de la mayoría de los reyes portugueses; y al techo, con 172 paneles de madera que representan monstruos marinos, indios, sirenas y plantas.

Junto con la Biblioteca Joanina, es uno de los lugares a observar con toda la atención al visitar la Universidad de Coimbra.

Sala de examen privada

Durante la vida del edificio como palacio real, este espacio sirvió como cuartel del rey, y más tarde se transformó en un lugar donde los graduados realizaron sus exámenes orales. No hay público – de ahí el nombre de la habitación.

El hermoso techo de la sala de examen privada data de 1701. En él se puede ver el escudo de armas del Reino de Portugal y la representación de las grandes facultades de la Universidad de Coimbra: Teología (Cruz y Sol), Leyes (Escala y Espada), Medicina (Cigüeña y Caduceus de Hermes) y Canónigos (Tiara Papal).

En las paredes se encuentran los retratos de 38 rectores de la Universidad, desde el siglo XVI hasta el siglo XVIII.

Biblioteca Joanina de la Universidad de Coimbra

La Biblioteca Joanina de la Universidad de Coimbra debe su nombre al rey João V – considerado como un gran mecenas de la cultura, la ciencia y las artes – que lo erigió en 1717 para reemplazar a la antigua Librería Universitaria.

Fue construido sobre una prisión medieval, más tarde utilizado como una prisión académica; y es un espacio, para todos los títulos, sublime. En su interior hay unos 60.000 volúmenes, que datan del siglo XVI al XVIII, que todavía se pueden consultar hoy en día.

Es considerada por muchas de las bibliotecas más bellas del mundo, junto con otros templos de conocimiento absolutamente impresionantes, como la Real Oficina portuguesa de lectura en Río de Janeiro, Brasil, o la histórica Biblioteca de la Abadía de Kremsmünster en Austria. Para mí, es la mayor atracción del Paço das Escolas da Universidade de Coimbra.

Capilla de San Miguel

Y junto a la biblioteca se encuentra la Capilla de San Miguel, un edificio utilizado como oratorio privado del antiguo Palacio Real. Su nombre se debe al Arcángel San Miguel, protector de D. Afonso Henriques.

En el interior, pontifican motivos decorativos con evidente carga religiosa, en un espacio que es al mismo tiempo suntuoso y armonioso y donde destacan los techos, el revestimiento azulejaire, el altar mayor (y el gran retablo que recubre el altar mayor con un gran trono central adornado en talla dorada), el tabernátulo y un hermoso órgano.

Estando en la región, también asegúrese de visitar el Monasterio de Alcobaça y el Monasterio de Batalha.

Torre universitaria

El reloj en la Torre Universitaria jugó un papel fundamental en la vida universitaria. Se basó en todo el funcionamiento de la institución.

Hoy en día, las campanas (incluyendo cabra) seguir utilizando. Por ejemplo, convocar a la comunidad académica para algunos actos solemnes o anunciar la muerte de un maestro.

Desafortunadamente, debido a las restricciones vigentes como resultado de la pandemia, no pude visitar la torre.

Museo de Ciencias de la Universidad de Coimbra (Colegio de Jesús)

Situado frente al Laboratorio Chimico, en el antiguo edificio del Colegio de Jesús se instalaron la Oficina de Física y la Galería de Historia Natural – espacios que, hoy en día, forman parte del Museo de Ciencias de la Universidad de Coimbra.

En el caso de la Oficina de Física, destacar la colección de instrumentos científicos, visto como una representación notable de la evolución de la física en los siglos XVIII y XIX.

En cuanto a la galería de historia natural, está dispuesta en seis habitaciones distintas. Entre ellas, las habitaciones de Travel, The Sea, Africa, Ostriches y Portugal.

Catedral Vieja de Coimbra

Estando en la zona de la Universidad de Coimbra, nada como aprovechar la oportunidad para pasear por los callejones apedreados del centro histórico hacia la Catedral Vieja.

Se trata de una iglesia románica compuesta por tres naves, construidas en piedra caliza amarilla en un terreno muy inclinado, espacio de confluencia de varias calles de la Alta de Coimbra.

Desde el punto de vista arquitectónico, resalta la llamada Puerta Speciosa, un magnífico pórtico de tres pisos, tipo retablo, construido en la década de 1530.

Calle Quebra Costas

El terreno accidentado explica el nombre de esta calle peatonal que conecta la Alta y el centro de Coimbra. Es uno de los más emblemáticos – y turístico! – calles de la ciudad, con tiendas, bares y restaurantes; y, por supuesto, la estatua de Tricana de Coimbra, un homenaje a la mujer coimbrã. Es imposible no pasar por la espalda rota; pero hazlo con cuidado, que caer no es tan raro…

Puerta y Torre almedina

en palabras de la Municipalidad de Coimbra, la Porta de Almedina es la «principal puerta de entrada a los intramuros de la ciudad de Coimbra, cuyas fundaciones se remontan a la época de ocupación islámica». Y añade: «era parte del complejo de puertas y torres que formaban parte del muro de casi dos kilómetros de largo». Está al final de la calle Quebra Costas.

Repúblicas de Coimbra

Las repúblicas estudiantiles son parte de la identidad de Coimbra. Como regla general, son organizaciones sin fines de lucro diseñadas para albergar a estudiantes de educación superior que estudian en la ciudad.

citara este respecto, el sitio Turismo del Centro de Portugal: «Espacios míticos de la vida académica, las Repúblicas de Coimbra se originaron en el siglo XIV, cuando el rey D. Dinis tenía algunas casas construidas en la zona de Almedina para albergar a los estudiantes de la universidad, para su pago. A lo largo de los siglos, estas repúblicas han ganado su propia fama y tradiciones, y en 1957 el primer código de práctica llegó para darles un estatus legal y regular su funcionamiento. En la década de 1960, cuando las luchas estudiantiles y las reformas democráticas estaban abarrotas en toda Europa, las Repúblicas de Coimbra tomaron un papel destacado en la política nacional, defendiendo la democracia y la libertad. Hoy en día, mantienen los valores que definen su carácter excepcional en el entorno universitario: la vida comunitaria y la defensa de la democracia».

Tomando tiempo, asegúrese de hacer una especie de guión para las Repúblicas de Coimbra. Ay-O-Linda, Bota-Abaixo, Rapó-Taxo, dos Fantasmas y Rás-Te-Parta son algunos de los nombres de Repúblicas de Coimbra que encontrarás en este pericle. ¡El tour promete!

Vea mi texto sobre mi estancia en una República de Ouro Preto, en el estado brasileño de Minas Gerais.

Otros lugares para visitar

A mi paso por Coimbra no tuve tiempo de visitar todo lo que quería. Además de la mencionada Torre Universitaria, algunos lugares que le gustaría incluir en estas sugerencias sobre qué visitar en la zona declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO como la Universidad de Coimbra – Alta y Sofía (o en la llamada «zona de protección») incluyen:

• Iglesia de Santa Cruz;
• Acueducto de San Sebastián;
• Museo de la Casa Bissaya Barreto;
• Jardín de sirenas;
• Jardín Botánico de la Universidad de Coimbra;
• Calle Sofía (conocida como Rua dos Colégios).

Vea también un artículo con consejos sobre qué hacer en Coimbra.

Mapa de los monumentos de la Universidad de Coimbra