Paseo en globo en Coruche (mi primera vez en volar en globo)

Hacía tiempo que hacía un paseo en globo en el Alentejo. Ya estaba para volar en globo en Capadocia, pero el viaje fue cancelado debido a la pandemia; y ya había tenido la oportunidad de hacer un vuelo en globo en Portugal pero, por alguna razón que no recuerdo, la experiencia finalmente no se materializó.

Ahora bien, cuando descubrí que mi itinerario por el monte de alcornoque y corcho me haría estar en la región del Ribatejo precisamente durante el Flotar – Festival de globos aerostáticos de Coruche, no lo dudé. Sería de esta que haría un paseo en globo de aire caliente!

En este artículo, comparto precisamente esa experiencia de volar en globo, con salida en la villa de Coruche y aterrizaje en la parroquia de Santana do Mato. Vamos a eso!

Mi (primer) paseo en globo aerostático

Llegué al descampado junto a la Terminal de autobuses de Coruche todavía era noche cerrada. En el fondo, uno u otro frontal emitía rayos de luz que rápidamente se perdían en la oscuridad. Fui allí, dejé mi nombre en el pequeño guichet de madera a la entrada del descampado y me dejé quedar a observar.

Los jeeps iban llegando con remolques de dimensiones variadas que transportaban los globos de aire caliente; pero los movimientos eran, en aquella época, reducidos. No había ni siquiera la certeza de que iba a haber vuelo, ya que las previsiones meteorológicas apuntaban a viento fuerte a primera hora de la mañana, con tendencia a ir empeorando a lo largo del día. Habrá que esperar a la decisión final.

A las tantas, ya el día comenzaba a aclararse, el grupo de pilotos fue llamado por un responsable de la Pasajero Del Viento para una especie de reunión preparatoria. Teníamos luz verde para volar.

Después de definir quién iba a hacer el paseo en globo y el número de pasajeros de cada cesta, fue lanzado al aire un pequeño globo con una luz intermitente en su interior. Los cuellos de los pilotos se inclinaron, los ojos se clavaron en los cielos y, durante un par de minutos, fueron observando el efecto del viento en la trayectoria del globo, a medida que subía y se alejaba de nosotros.

Aparentemente, el viento nos llevaría hacia el sur, en dirección a la parroquia de Santana do Mato, pasando por encima de una región de montado y del vertedero del Monte da Barca. Estábamos de suerte – y no había tiempo que perder.

Paulatinamente, los pilotos y sus ayudantes fueron llenando los globos – un proceso lento y delicado. Lentamente, los enormes sobres de colores (parte principal del globo, que tiene la función de retener el aire caliente), originalmente extendidos en el suelo, fueron ganando forma con la acción de un enorme ventilador y, después, fueron levantándose del suelo con la ayuda de sopletes gigantes.

Estaba filmando todo entre los diferentes globos cuando Alcides Ribeiro, el simpático y tranquilo piloto responsable de mi paseo en globo, disparó: «tenemos que irnos agora ahora».

Alcides transmitió las instrucciones básicas, y tan pronto como volamos, una increíble sensación de libertad se apoderó de mí. Era mi primer vuelo en globo, nunca había hecho un viaje en globo en Mis viajes por el mundo, y estaba extasiado. Pero recuerdo una vez que sentí algo similar: cuando hice parapente por primera vez, hace muchos años, en las montañas de Suiza.

El globo ganó altura y, allá arriba, mientras la mañana se iba haciendo adulta y un destello de luz iba pintando con colores cálidos todo a mi alrededor, Coruche fue quedando atrás.

Allá abajo, la malla urbana y el río Sorraia dieron paso a campos de cultivo y montado. Las copas de los árboles iban desfilando ante mis ojos mientras que, en los aires, los otros globos se movían graciosa y tranquilamente, proporcionando imágenes fotográficas magníficas.

Creo que he perdido la noción del tiempo. Aparte del viento, los únicos sonidos que recuerdo escuchar eran los del soplete del globo cada vez que Alcides lo encendía para calentar el aire dentro del sobre.

Y así, poco a poco, el vertedero del Monte da Barca se fue acercando cada vez más. Allí llegados, nueva sorpresa: Alcides hizo que el globo perdiera altitud y volamos sobre el espejo de agua a una altitud increíblemente baja. Guau!

Después de que el globo ganara altitud nuevamente, el lugar donde ateramos a hacer el aterrizaje, ya en Santana do Mato, estaba ya muy cerca. Alcides se aseguró de recordar los procedimientos de seguridad durante el aterrizaje y allí me aferré a la canasta en la posición indicada, preparado para el choque con el suelo.

Poco después, un pequeño impacto marcó la llegada a tierra firme. Habían sido 48 minutos de puro placer (Yo no diría que habían sido más de 15, tal la rapidez con el tiempo parecía pasar!). Poco a poco, los otros globos fueron aterrizando en las proximidades y el campo se fue llenando de las caras sonrientes que saltaban de las cestas.

Estaba extasiado con mi primer paseo en globo aerostático. Y por allí me quedé un tiempo más, viendo los aterrizajes de los restantes globos y modestamente ayudando en la logística de almacenaje, que implica doblar y acomodar los sobres en la bolsa protectora (como si fuera un saco-cama gigante) y luego colocar todo – cestas, sopletes y sobres – de vuelta en los remolques.

Cuando el jeep me dejó de nuevo en Coruche, era entonces hora de desayunar y explorar el pueblo. Estaba inmensamente feliz. La experiencia había sido espectacular!

Vea, a continuación, el primer episodio en video, de mi autoría, sobre los territorios del monte de alcornoque, donde se incluye el paseo en globo de aire caliente hecho a partir de Coruche.