La joya gastronómica y vinícola subestimada de Eslovenia

La sostenibilidad no es una palabra de moda aquí; es una forma de vida, y mientras muchos de nosotros reflexionamos con precisión sobre lo que eso significa, los eslovenos están cuidando sus colmenas, bebiendo vinos frescos de bodegas locales y devorando deliciosos quesos en granjas familiares, generalmente acompañados con una sonrisa conmovedora.

Bienvenido al Valle de Vipava, una utopía gastronómica servida con una degustación de paisajes exquisitos, actividades de aventura y pueblos antiguos; todo regado de los barriles de un mundo subterráneo.

De hecho, gran parte del valle es invisible en la zona cero, la broma de los lugareños sobre que gran parte de su hogar está bajo tierra. La mayoría de la gente aquí no visita una bodega cooperativa para obtener su jugo de uva fermentado; bajan a la suya.

El menú de sostenibilidad aquí es extenso, desde estaciones de carga gratuitas para automóviles eléctricos hasta máquinas expendedoras de leche y llenado de botellas de vino en bodegas locales. Con casi todos los pueblos del valle que cuentan con su propio manantial natural, puede ver por qué es esencial cambiar la conversación del agua al vino, especialmente después de probar algunas copas de la deliciosa uva Zelen local.

Apenas había estado en el Valle de Vipava una hora antes de mi primer encuentro con uno de los innumerables establecimientos de comida familiar. El valle está plagado de pequeños pueblos de iglesias encaladas y casas de piedra, donde las vides cuelgan sobre balcones y terrazas para proporcionar una barrera natural al sol del mediodía. Los perros se estiran perezosamente mientras los propietarios cuidan sus uvas o elaboran platos meticulosos en las cocinas, y fue en un pequeño callejón lateral que me instalé en un jardín amurallado para probar mi primer sabor de la hospitalidad del Valle de Vipava.

Histórico de la hospitalidad en Cejkotova Domačija

Llegar a Cejkotova Domačija en Goče fue como desenvolver un regalo sorpresa en la mañana de Navidad. Este pequeño pueblo soñoliento, el más antiguo de Eslovenia, es un lugar que se saltaría fácilmente si no lo supiera, pero en esta histórica casa familiar con solo un puñado de mesas en la terraza, estaba a punto de descubrir exactamente por qué esta parte de Eslovenia es un país de las maravillas para los amantes de la comida.

Davorin, un tipo bien construido con una amplia sonrisa, me dio la bienvenida con un amistoso apretón de manos. Llevándome por su casa como un amigo perdido hace mucho tiempo, me entregó fotos en blanco y negro de cómo fue una vez, aunque a mis ojos es relativamente sin cambios. Asentándose en el cuenco como sillas, el sol parpadeaba a través de las vides, brillando contra el vino casero que caía en el vaso.

Cada plato de quesos locales, embutidos y delicias horneadas fue más delicioso que el anterior. Metiendo mi cabeza en la humilde cocina para ver de dónde venía esta bondad celestial, las caras sonrientes de un equipo de madre e hija me saludaron. La hija de Davorin estaba entrenando para ser pastelera, anunció, mientras entregaba una tarta de crema perfectamente ligera a la mesa. Al estar tan cerca de la frontera italiana, la cocina se cierne entre la luz mediterránea con influencias de Europa del Este.

La ubicación ofrece algo más que similitudes con los alimentos. Más de una vez en los siguientes días me quedé boquiabierto ante las onduladas colinas de viñedos y declaré que era como la Italia que ves en las películas, medio esperando una vespa completa con una dama que sigue el chal para pasar a toda velocidad.

El almuerzo se completó con un viaje a la bodega familiar. El suave parpadeo de la luz de las velas nos guió mientras el vino se levantaba directamente de los barriles. Es un hecho que necesitaría una reserva para disfrutar de una comida tan personal e íntima, así que tome esto como sus cabezas hacia arriba reserva con antelación.

Comienza el viaje lento en Stanjel

Antes de entrar en el Valle de Vipava, Stanjet, el asentamiento más antiguo de la zona kárstica, le dará la bienvenida. Con una posición privilegiada y un castillo fortificado que data de la época romana, ofrece un primer vistazo al valle desde sus miradores.

El castillo del siglo XVI y las casas de la aldea, que se ampliaron después de que cesaron las invasiones turcas, habían sido destruidas en ambas guerras mundiales. No sabrías que ha sufrido un daño tan trágico sin recibir el informe en la amigable oficina de turismo, gracias a un talentoso proyecto de restauración.

Stanjel puede ser pequeño en tamaño, pero todo eso es parte de su encanto. La miel de las colmenas locales se equilibra en los alféizares de las ventanas y se vende en un sistema de fideicomiso, con un pequeño número de residentes y turistas que depositan sus monedas en coloridas macetas colgadas en las paredes. Caminar por las estrechas calles de Stanjel, donde las casas previamente cerradas disfrutaban de una nueva vida como alojamiento, es la introducción perfecta a la pasión y el orgullo que encontrará a lo largo de una visita.

En los próximos días quedó claro que muchos jóvenes que se habían mudado a ciudades más grandes en busca de oportunidades ahora regresaban a la patria. «¿Qué nos queda si no tenemos tradiciones?’ Jani, mi guía, reflexionó con orgullo mientras relataba personalmente la historia de comenzar su negocio.

Poco a poco, el secreto se ha escapado sobre este impresionante retiro esloveno, creando más oportunidades para nuevos negocios.  Los espíritus emprendedores que desean regresar a sus pueblos nativos se han aprovechado de estas oportunidades en el turismo, la agrocultura y los productos orgánicos locales.

Cada familia que conocí durante mi estancia tenía una historia diferente que estaban emocionados de compartir, haciendo que explorar esta región fuera tan encantador. Nunca fue el momento de asistir solo otro degustación de vinos o comida, era hora de hacerse amigo de un nuevo extraño, escuchar historias personales y compartir delicias y gotas de vino en su hogar como una familia perdida hace mucho tiempo.

Los arco iris no van a ollas de oro aquí, van a viñedos Mi estancia en el Valle de Vipava no solo alimentaba mi estómago, alimentaba mi alma con lazos familiares e historias interminables de pasión por encima de las ganancias. Había retrocedido un poco en el tiempo, a un mundo donde la comunidad estaba antes que las corporaciones.

De la comprobación en Majerija

Preservar la cultura y mantenerse sostenible se extiende más allá del menú aquí, y al registrarme en el restaurante-come-hotel de gestión familiar que es Majerija, supe que había encontrado una joya.

Flanqueada por jardines de hierbas para la cocina, plantas de lavanda rebosantes de abejas y situada en el corazón del valle, la propiedad no parecía lo suficientemente grande como para albergar el número de habitaciones boutique que se jactaba. Pero, como con gran parte de Vipava, la respuesta era esconderse bajo tierra.

La Casa Majerija se construyó originalmente en 1700 y se amplió gradualmente para incluir letrinas para la producción de vino y establos, antes de ser vendida por el conde que la poseía. Para abreviar la historia, finalmente, pasó de las manos de las familias originales y fue traído por los propietarios actuales.

Al ser un monumento cultural, el edificio tuvo que conservarse y un proyecto laboriosamente lento, pero hermoso, perduró, que vio abierto el restaurante 12 años después de que comenzara la remodelación. Sin espacio para agregar alojamiento y el exterior del edificio protegido, un proyecto creativo vio modernas habitaciones subterráneas construidas con tragaluces y toques individuales.

El restaurante me sirvió deliciosas comidas y vino de origen local, con viajes diarios al mercado para reunir ingredientes para el desayuno y la cena. Las habitaciones ofrecen un escape perfecto a un agujero de perno subterráneo y, por supuesto, una bodega bien surtida completa el paquete.

Actividades en las nubes

Para aquellos que desean abordar un lado más aventurero del valle, la madre naturaleza ha hecho su magia para mantenerlo entretenido.

Si bien el ciclismo entre pueblos y viñedos puede ser suficiente ejercicio para permitir otro menú de degustación sin culpa, las imponentes montañas y el famoso viento de Burja también brindan amplias oportunidades para abrazar la naturaleza.

Menciono el viento porque al final de su visita al Valle de Vipava, lo considerará como un amigo por nombre de pila, no como un fenómeno natural. El viento de Burja es para agradecer gran parte del clima único de producción de vino, y con ráfagas que a veces llegan a más de 200 km, Jani bromeó conmigo una noche que «Si tienes problemas, sal, y Burja se deshace de todos tus problemas.’

Pero, ¿cómo se rinde este viento a los aventureros? Parapente. Este pequeño rincón de Eslovenia es famoso por aquellos que quieren volar a través de la…