En lo que puede haber sido el argumento de venta más extraño de mi vida, me reuní alrededor del equipo en el albergue para venderles la idea de ir a votar por un gato en una elección en la autoproclamada república de Whangamomona. No sabía cómo pronunciarlo, no sabía si el gato ganaría, pero de alguna manera, convencí a mis nuevos amigos que el Día de la República de Whangamomona era un evento que no debía perderse.
Habiéndome basado en New Plymouth durante las primeras semanas de mi vida en Nueva Zelanda, rápidamente me estaba dando cuenta de que había un montón de cosas extrañas y locas celebradas aquí en Nueva Zelanda.
Desde las zanahorias gigantes y las botellas de L&P que había pasado en las carreteras, hasta el sorprendentemente gran festival de luz de New Plymouth donde habíamos visto a una bailarina de fuego lanzar accidentalmente su botón en llamas en una fila llena de niños en los días anteriores, el equipo estaba igualmente deprimido por abrazar las extrañas atracciones de Aotearoa.
Ahora, voy a decir que el Día de la República de Whangamamona fue un éxito, ya que algunos de nosotros nos hemos mantenido en contacto e incluso nos hemos reunido desde entonces, en diferentes países y continentes. Anna y yo incluso nos dirigimos a viaje por carretera a Australia y la península de Bellarine el año siguiente.
Por lo tanto, si desea una forma absolutamente asombrosa de vincularse con nuevos amigos encontrados, y encontrarse en Taranaki o las regiones de la Región de Manawatu-Wanganui de Nueva Zelanda cada dos meses de enero, obtenga un pasaporte para el Día de la República de Whangamomona y experimente este pequeño trozo de Nueva Zelanda donde ni siquiera hay recepción de teléfono móvil.
Espera, ¿Nueva Zelanda tiene una república dentro?
Esta historia se remonta a 1989 cuando los consejos locales decidieron remodelar el país cambiando los límites de las regiones.
Whangamomona, que estaba en la región de Taranaki, de repente se encontraron siendo trasladados a la región de Manawatu-Wanganui en los planes y no quedaron impresionados. La comunidad en Whangamomona quería seguir siendo parte de Taranaki y el 1 de noviembre, tomaron el asunto en sus propias manos.
Declarándose como una república en un movimiento de protesta, el evento fue más protesta que oficial, pero la celebración ha continuado, y cada dos años la comunidad tiene su día de la república y es bastante único.
El Día de la República de Whangamomona 2019 es extra especial ya que este año, la República de Whangamomona está celebrando su 30 aniversario.
¿Qué y cuándo es el Día de la República de Whangamomona?
El Día de la República de Whangamomona ocurre cada dos años en enero y es una celebración de la independencia y la votación del presidente. El próximo Día de la República de Whangamamona en 2019 cae el sábado 19 de enero y se extiende entre las 10 a.m. y las 4 p. m. La fecha del Día de la República de Whangamomona 2021 aún no se ha confirmado, pero será alrededor de mediados de mes como de costumbre.
¿Necesitas un boleto para el Día de la República de Whangamomona?
¡Más o menos! Si va a utilizar los autobuses desde Stratford, entonces tendrá que reservar y pagar por estos por adelantado a través de la junta de turismo. Si no, todavía tendrá que comprar un ‘pasaporte’ para entrar en la República de Whangamomona, y estos cuestan 5 5. Creo que es justo decir que estos no son documentos de viaje oficiales, pero puedes sellar tu pasaporte una vez que llegues a la república.
Ah, sí, y toda la recaudación de fondos y la venta de entradas del evento van para ayudar a causas locales, como grupos de salud, escuelas y clubes juveniles de apoyo y eventos en el pueblo. Ganar-ganar.
Entonces, ¿qué pasará cuando llegues al Día de la República de Whangamomona?
Mi mañana comenzó en la ciudad de Stratford, Taranaki, donde varios autobuses nos transportaban a los nuevos dueños de pasaportes a la República de Whangamomona. La alegre tripulación del albergue había optado por conducir, pero me inscribí para la experiencia en toda regla.
Terminando la Carretera del Mundo Olvidado de Taranaki, los paisajes cambiaron a colinas verdes y vistas casi selváticas, el paisaje era diferente aquí, y estábamos rastreando la historia. La Forgotten World Highway es un viaje emocionante que une una de las regiones menos turísticas de Nueva Zelanda, Taranaki, con la carretera principal.
Whangamomona es pequeña, cuya población ni siquiera llenaría un vuelo, pero en el Día de la República de Whangamomona las carreteras están cerradas, y las calles están llenas de eventos: algunos divertidos, algunos extraños, y algunos simplemente, bueno, un poco concerning preocupante?!
En el momento en que llegamos, sentimos que habíamos retrocedido en el tiempo. Si Nueva Zelanda tuviera un Salvaje Oeste, a primera vista, esto podría confundirse con él. Los lugareños estaban sonriendo, riendo y hundiendo a los fríos en el Hotel Whangamomona, el lugar de encuentro central y el pub y alojamiento Republics.
La comunidad siente que el evento es fuerte aquí, y se puede decir lo felices y orgullosos que están los lugareños de compartir Whangamomona con los visitantes, especialmente dado que las multitudes a veces llegan a más de 1000 en el Día de la República de Whangamomona!
Los puestos de comida complementan el Whangamomona Hotel para que pueda comer algunas deliciosas delicias locales, piense en pasteles, Lemmingtons y todos sus otros favoritos de Nueva Zelanda.
Las actuaciones se ponen en todo el día por bandas y bailarines, y los invitados especiales son a menudo en los asistentes, incluyendo un equipo de rugby superior el año que estuve allí.
Los eventos más extraños, que algunos amantes de los animales pueden encontrar cuestionables, incluyen la competencia de esquila de ovejas, el despellejamiento de zarigüeyas (la piel de zarigüeyas se usa mucho en Nueva Zelanda de una manera similar al cuero) y la increíble raza de ovejas. Puede colocar adivinar cuántas anguilas hay en la bañera, o tal vez atreverse y nadar a través de ella. Sin duda vale la pena señalar que todas las anguilas regresan al río al final del día y ninguno de los animales se ve perjudicado por el entretenimiento.
Es esencialmente un buen día de kiwi pasado de moday todos tuvimos muchas risas y recuerdos para llevarnos.
Las empresas locales también venden sus productos, y si desea aventurarse y explorar la zona, hay posibilidades. Los vuelos panorámicos en helicóptero sobre Whangamomona y la carretera olvidada se estaban ejecutando cuando asistí al Día de la República de Whangamamona y a solo 5 50 por persona para el vuelo, fueron de lejos los más baratos que había visto en Nueva Zelanda.
Las antiguas vías del tren aquí también albergan pequeños carros y bicicletas pedales, por lo que puede aventurarse a ver un trozo de la historia de Nueva Zelanda cuando se escapa de las multitudes.
El evento principal del Día de la República de Whangamomona es sin duda las elecciones presidenciales donde cualquiera, o más bien cualquier cosa, puede presentarse. Todos optamos por votar por el gato del pub, que misteriosamente desapareció justo antes de que los votos fueran contados y se esperara un juego sucio.
Afortunadamente, el gato apareció, y tuve que sostenerlo justo antes de que el noticiero nacional entrevistara al gato para la televisión y los sitios web de Nueva Zelanda y sí, te dije que era algo extraño, aunque después de vivir en Nueva Zelanda por un tiempo, puedo decirte que he visto historias más extrañas publicadas en días de noticias lentas.
Tristemente, el gato no fue el ganador en 2017, y un humano salió gobernando supremo. Pero en el pasado los amigos de cuatro patas han sido el presidente, incluyendo Billy Gumboot la Cabra y Tai el Caniche…. según mi investigación de noticias locales, el caniche tuvo un intento de asesinato.
Creo que eso es todo lo que tengo que decir en el Día de la República de Whangamomona, en lo que podría ser el artículo más extraño que he escrito. Pero, si se encuentra en la zona, especialmente en el Día de la República de Whangamomona, pase por algo que realmente no olvidará.
Mientras que el resto del año la República de Whangamomona regresa a un estado más tranquilo con muchos menos visitantes, este es un lado rara vez visitado del país y una verdadera joya escondida de Nueva Zelanda.
¿Conoces alguna otra elección de gatos locos o historias similares en el mundo? Házmelo saber en los comentarios; estoy dispuesto a continuar mi gira loco de los eventos del mundo!
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Artículo publicado en www.danflyingsolo.com
