Hacer reclamos por vuelos retrasados o cancelados

Estás esperando en la terminal, emocionado de finalmente hacer el viaje y tomar tu vuelo cuando el ticker rojo de doom aparece en el tablero de salidas. Ya sea que se trate de un retraso en el vuelo o una cancelación de vuelo, tal vez no haya nada más molesto que pueda suceder en un aeropuerto que no poder embarcarse en su próxima aventura. Afortunadamente, para muchos de nosotros cuyo viaje comienza en la UE o llega a la UE en una aerolínea de la UE, la paciencia, aunque molesta, puede proporcionar alguna recompensa financiera.

Pero, sorprendentemente para mí, la mayoría de la gente todavía no lo sabe.

En la última de mis publicaciones de serious of flight, que ha cubierto el uso de clubes de vuelo por correo electrónico para obtener vuelos de regreso baratos o la función Skyscanner Everywhere para aventuras con descuento, dirijo mi atención a algo que personalmente me ha sucedido en los últimos años: largas demoras y obtener su compensación.

He pasado por este proceso dos veces, una por mi cuenta y otra vez usando un agente para ayudar a recuperar el reembolso y puedo prometerle esto, la tarifa porcentual que pagué para usar un agente valió la pena mi cordura.

Un poco de historia de fondo: era mi cumpleaños, estaba parada en la puerta de embarque esperando abordar mi vuelo de Londres a Omán (un lugar increíble), y de repente nos dicen que el avión no funciona, pero que se arreglará pronto. Seis horas más tarde, y con unas cuantas cervezas de cumpleaños en solitario, nos alojamos en un hotel para pasar la noche antes de tomar nuestro vuelo a Mascate al día siguiente. Llego con más de 24 horas de retraso, mi equipaje no llega y he prometido no volver a volar con Etihad.

Sabiendo muy bien que estoy en 600 €de compensación; una cadena de correo electrónico de dos meses sigue para tratar de recuperarlo. Al final, lo fue, pero se prolongó tanto que sentí que había perdido gran parte de mi tiempo.

Después del espectáculo de mierda que fue el primer intento por mi cuenta, con meses de correos electrónicos y persecución, decidí la segunda vez dejar que alguien más hiciera el injerto duro, y estoy muy contento de haberlo hecho.

En primer lugar, todos los que viajan deben conocer sus derechos en lo que respecta a la compensación, y detallaré más información a continuación sobre quién tiene derecho. Sin embargo, una forma rápida y fácil de comprobarlo es mediante el uso de un calculadora de compensación por retraso de vuelo para su reclamo, ya que esto también le dará una idea de a cuánto tiene derecho.

Si bien es frustrante y molesto para todos los involucrados, esto también incluye a la tripulación, por lo que aquí está el recordatorio regular para todas las personas en los aeropuertos: no seas idiota, mantén la calma y, por favor, no grites ni insultes a la tripulación de cabina o de servicio que probablemente estén igualmente molestos por la situación.

¿Cuándo puede presentar una reclamación en virtud de la EU261?

Si bien siempre se le debe entregar un documento sobre sus derechos en el aeropuerto cuando estos ocurren, en realidad, eso no siempre sucede, por lo que aquí detallaré un poco más de información sobre cuándo puede presentar una reclamación bajo la legislación EU261.

En primer lugar, si hay «circunstancias extraordinarias», es probable que su aerolínea no tenga que pagar. Estos podrían incluir el cierre de la pista de un aeropuerto debido a un clima extremo, no poder volar el avión debido a tormentas de manera segura o porque la tripulación se ha declarado en huelga.

Si bien esto solía incluir problemas técnicos con el avión, en un sentencia histórica en 2014, esto se anuló, lo que significa que los problemas técnicos a bordo ya no cuentan como circunstancias extraordinarias. Sin embargo, los problemas técnicos en tierra, por ejemplo, una vez que salí de Gatwick y todos sus cinturones de equipaje se rompieron, lo que significa que todos los vuelos se retrasaron gravemente, por lo que no hubo compensación.

Por lo tanto, estas son las reglas generales cuando se trata de compensación por retraso de vuelo:

El máximo que puede reclamar por un vuelo retrasado dentro o fuera de la UE (y algunos otros países de Europa) es de 600 €en compensación

El derecho a la compensación por retraso de vuelo comienza si LLEGAR en su destino, tres o más horas después de lo programado, esto es importante ya que se basa en la hora de llegada, no en la hora de salida final, y muchas aerolíneas tienen un búfer en su ventana de llegada. El momento es cuando llega el vuelo y una de sus puertas está abierta. Por lo tanto, estar atrapado en la pista en teoría todavía cuenta como un retraso.

Las obligaciones de alimentos y refrescos están separadas de estas obligaciones financieras.

El monto de la compensación depende tanto de la duración del retraso como de la distancia del vuelo. Puede oscilar entre 250 y 600€.

¿Qué pasa si el retraso es realmente largo o se cancela el vuelo?

La compensación anterior no limita sus otros derechos. Por lo tanto, si se retrasa más de cinco horas, también tiene algunos derechos para reclamar un reembolso de un porcentaje o el pago total de su vuelo, además de ser redirigido al siguiente vuelo disponible.

A veces, esto podría ser con otra aerolínea. Es muy importante saber esto, ya que si su aerolínea ofrece conexiones de vuelo limitadas, debería pedirles que lo vuelvan a reservar con uno de los miembros de su alianza, o competidores, para llevarlo allí.

Es esencial tener en cuenta que si en algún momento se ofrece como voluntario para ceder su asiento o cambiar de vuelo, lo que a veces puede ser una opción más lucrativa dependiendo de la aerolínea, es probable que las reglas anteriores ya no sean legalmente vinculantes. Lo mismo puede aplicarse a la aceptación de vales de vuelo u ofertas en el mostrador; vale la pena confirmar si al aceptar este contrato, está renunciando a sus derechos a presentar un reclamo financiero. Cuanto más informado esté, mejor decisión podrá tomar.

Y, por último, asegúrese de tener un seguro de viaje, ya que, en última instancia, este es el quid de su protección para cualquier otra cosa que salga mal en los vuelos, así como si su reclamo resulta ser «circunstancias extraordinarias».

La ventaja de usar un agente para hacer su reclamo por retraso de vuelo

Pero, ¿por qué usar un agente si le hará perder algo de dinero? Para ser honesto, como cualquier negocio, las aerolíneas intentarán pagar una compensación si pueden, y esto puede llevar a que se invierta mucho tiempo y energía en hacer su reclamo.

Como dije, después de haberlo hecho en ambos sentidos, personalmente lo entregaría a otra persona para que lo maneje y solo esperaría a que el efectivo llegara a mi cuenta bancaria. Hubo innumerables correos electrónicos, que consumieron mucho tiempo en mi primera queja y, aunque la ley de la UE es estricta sobre la rapidez con que debe realizarse el pago, no esperes que este viaje siempre sea sencillo.

Lo mejor es que puede respaldar la reclamación durante algunos años, actualmente hasta tres años, según las leyes locales. Los sitios web como AirHelp le mostrarán lo que creen que será el reclamo incluso antes de enviarlo. Tampoco hay cargos si la aerolínea nunca tose, lo que a veces puede suceder, ya que ciertos factores técnicos pueden significar que no se debe pagar una compensación.

¿Qué pasa con las reclamaciones por retraso de vuelos en otros países?

Si bien esta publicación se centra completamente en las reclamaciones de la UE 261, como soy ciudadano de la UE, el resto del mundo también tiene sus propias reglas y pactos.

Actualmente, alrededor de 120 países forman parte del Convenio de Montreal, que cubre los derechos de vuelo en sus respectivos países. Puedes leer más sobre eso aqui.