En busca de ciervos en el sendero PR11 BGC – el lado portugués del Río de Onor

En una reciente visita a Bragança, pretendía pasar por uno de los llamados Nueve Pasos, nombre dado a un conjunto de nueve rutas peatonales repartidas por los municipios transmontanos. En el caso de Bragança, el ferrocarril en cuestión se llama Ruta del robley tiene la particularidad de no ser un senderismo nuevo: es la misma ruta de la ya homologada PR11 BGC-el lado portugués del Río de Onor.

Básicamente, se trata de una acción para comunicar de manera concertada los atractivos peatonales de los distintos municipios de la comarca, utilizando un «pasaporte» que, en definitiva, puede contribuir a que quienes visitan uno de los senderos se motiven a hacer el resto.

En este artículo voy a compartir mi experiencia en el sendero PR11 BGC-el lado portugués del Río de Onor (o ruta Carvalho), cuyo itinerario comienza y termina, precisamente, en el pueblo comunitario de Río de Onor. Un hermoso paseo para hacer temprano en la mañana, en las inmediaciones del pueblo. Hagámoslo.

Sendero Carvalho, Río de Onor

En primer lugar, me tomo la libertad de compartir el texto introductorio del folleto oficial de la ruta (en PDF), ya que nos permite entender un poco mejor el contexto que lo rodea.

«La observación de ciervos en la Naturaleza es uno de los mayores espectáculos que la naturaleza tiene para ofrecernos en Portugal. Este venado, actualmente el mamífero más grande que se produce regularmente en Portugal, es una especie inconfundible. Se distingue por el cuerpo alargado de gran tamaño, extremidades delgadas, cola corta y la presencia de tallos, solo en los machos, más o menos ramificados, que se renuevan anualmente.

El Sendero del Roble, insertado en el extremo noreste del Parque Natural de Montesinho, fue seleccionado específicamente porque está ubicado en uno de los lugares con mayor abundancia de especies en Portugal, aumentando así la probabilidad de observar estos majestuosos y esquivos animales. Para este propósito, se eligió cuidadosamente un lugar con excelente visibilidad sobre el valle, donde a menudo se reúnen decenas de ciervos. Desde este punto alto se pueden observar los animales, reduciendo al mínimo la perturbación en esta y otras especies silvestres. Esta ruta se puede visitar durante todo el año, con buenas posibilidades para la observación de ciervos. Sin embargo, el período entre septiembre y octubre, coincidiendo con la temporada de brama, es el período más adecuado para observarlos en la naturaleza. El bramido corresponde al período de apareamiento de la especie, en el que muchos animales se unen en grupos, y los machos señalan su presencia a través de un fuerte bramido. En este momento, especialmente en los períodos de salida y puesta del sol, la probabilidad de ver y escuchar animales de esta especie es mayor.

También cabe destacar en esta ruta la presencia de un árbol notable, un Roble Negro centenario (Quercus pyrenaica), de grandes dimensiones, que se encuentra incluso en la base del nombre de la ruta.

Contrariamente a lo sugerido en el folleto oficial, hice la ruta en el sentido de las agujas del reloj. La razón es simple y no premeditada: estaba en compañía de un conocedor de la región que comenzó a caminar en esa dirección, y así hicimos toda la ruta.

Cruzando el puente que conecta las orillas del río Onor, pasamos por algunos campamentos comunitarios en las afueras del pueblo. Aunque la mañana ya era alta, todavía nos encontramos con un par de lugareños trabajando en sus campos.

La primera parte del recorrido tuvo lugar a lo largo de un camino de ripio con pocos desniveles. En un hermoso entorno de montaña, con temperaturas suaves y una brisa agradable, perfecto para caminar.

Descendemos suavemente al río, que cruzamos usando un conjunto de piedras colocadas allí estratégicamente, luego nos dejamos perder en el amor por la zona de lameiro – para mí, la parte más hermosa del recorrido.

Ya con el lameiro en la parte posterior y después de un pequeño desvío a un lugar conocido como Cimo do Couto de Baixo, con el fin de ver el centenario Roble Negro que da nombre a la ruta y está clasificado desde 2012 como un árbol de interés público, volvimos al camino principal para hacer la única subida de registro en toda la ruta.

Fue aquí donde conocimos a algunos turistas españoles que exploraron la región de Río de Onor en motocicleta, algo muy común durante los fines de semana.

Al final de la subida, siempre con vistas a las verdes colinas, llegamos al camino de alquitrán listos para recorrer los últimos cien metros hasta el camping rural de Río de Onor, el punto final de la ruta del Roble.

Como era de esperar, como resultado de la vez que empecé el sendero PR11 BGC – el lado portugués del Río de Onor, no vi ciervos. Pero no vale la pena; es un paseo muy bonito y sin grandes dificultades.

Entonces, todavía había tiempo para visitar Río de Onor y hablar con el inevitable Ti Mariano sobre la vida comunitaria en el pueblo y la función y el modo de funcionamiento del tribunal de Justicia, que sirvió para registrar las infracciones de la normativa comunitaria (las multas se pagaban en vino y, cuanto más grave era la infracción, mayor era la cantidad de vino a pagar).

Ficha técnica: el lado portugués del Río de Onor (PR11-BGC)

• Tipo de Ruta: Circular.
• Inicio / Fin: Entrada al camping rural de Río de Onor.
• Distancia: 7.0 km.
• Duración: + – 2 horas (contando con paradas para fotografiar).
• Dificultad: Fácil (tiene pocas subidas).
• Accesible a viajeros con movilidad reducida: No.
• Señalización: Las listas rojas y amarillas habituales de «ruta pequeña» no siempre son bien visibles, en parte debido al rápido crecimiento de la vegetación circundante. Se recomienda que tome la hoja de ruta en GPS; o, mejor aún, utilice el app Nueve Pasos, disponible en la App Store y Google Play, que proporciona información sobre los puntos de interés de la ruta.