El arte sacro de los Santos de São Mamede do Coronado (Trofa)

He sentido un creciente interés en documentar el trabajo de los artesanos portugueses. Especialmente aquellos que dedican su tiempo a las artes tradicionales, valorando las tradiciones locales y contribuyendo al know-how para mantenerse vivos. Este es el caso de santeiros de São Mamede do Coronado, en Trofa, que luchan contra el tiempo para que el arte sacro no desaparezca del Valle de Coronado.

Es una artesanía especializada y meticulosa, que requiere muchos años de práctica, inmensa pasión e intensa dedicación por parte de los artesanos. Y es precisamente esta fantástica obra de arte sacro llevada a cabo por los santeiros de São Mamede do Coronado que fui a conocer de cerca – y trato de dar a conocer en este artículo.

Quién sabe no encuentra en santeiros una razón para visitar Trofa, de fácil acceso desde la ciudad de Oporto. Hagámoslo.

Contexto histórico del arte sacro en São Mamede do Coronado

El Ayuntamiento de Trofa publicó un libro muy interesante sobre la obra de los santeiros de São Mamede do Coronado, titulado La producción de Arte Sacro en el Valle de Coronado, donde se explica sucintamente la historia de la artesanía tradicional de la región. Por lo tanto, me tomo la libertad de transcribir algunas de las partes más relevantes a continuación.

«A finales del siglo XIX, tanto en São Mamede do Coronado como en algunas parroquias del municipio de Maia, todavía había algunos artesanos que, de manera residual, producían obras imaginarias.

Las contingencias políticas y sociales de la Revolución Francesa en Europa y el liberalismo portugués iniciaron el declive de las órdenes religiosas, llevando a los núcleos de imaginarios y talladores de las escuelas de Oporto, Braga y Landim que, directa o indirectamente, estaban asociados con los monasterios, estaban cerca de la extinción. Muchos de los profesionales emigraron a Brasil o se dedicaron a oficios profanos, como la ebanistería o la figuración de arcilla.

En 1920, José Ferreira Thedim (1891-1971), descendiente de una familia que durante varias generaciones trabajó en este arte, en el lugar de Fontes, en São Mamede do Coronado, ejecutó la imagen para la capilla de las apariciones, en el santuario de Fátima, por encargo de la Casa Fânzeres de Braga.

Esta pieza, además de satisfacer plenamente las pretensiones de promotores y creyentes, generó un nuevo tema iconográfico que, incluso antes de la aprobación de las apariciones por las autoridades eclesiásticas en 1930, ya estaba extendido por todo el país. El fenómeno de Fátima, frente al secularismo del régimen republicano, se convirtió en un baluarte de propaganda reafirmando la religiosidad del catolicismo portugués y el conservadurismo.

En 1930 se autorizó el culto a la imagen en las iglesias, lo que llevó a un aumento de los pedidos al taller Thedim, lo que hizo que creciera considerablemente. En la segunda mitad de la década de 1940, el maestro de este taller realizó dos nuevas imágenes de la iconografía mariana de Fátima, La Virgen Peregrina y el Inmaculado Corazón de María. Ambas fueron apoyadas por las aclaraciones de la Hermana Lucía, a quien privaron para ese propósito.

Al igual que los Thedim, había otras familias imaginarias que, oportunamente, ya se estaban adaptando al nuevo mercado de los devotos de Cova da Iria. Algunos de estos talleres santeiros adaptaron rápidamente su modo de producción artesanal a los moldes de los talleres de fábrica, a través de una especialización jerárquica de la mano de obra que, incluso trabajando en serie, no suspendió la ejecución artesanal.

En pocos años, São Mamede do Coronado se convirtió en el principal centro de producción de la imaginación portuguesa. Pero desde los años setenta [1970], el ritmo de los pedidos comenzó a bajar y los grandes talleres finalmente cerraron.

En la actualidad, estos profesionales trabajan principalmente en el hogar, en un contexto de taller pequeño, con uno, dos o tres trabajadores.”

Los santeiros de São Mamede do Coronado

Por lo tanto, no hay muchos santeiros en el Valle de Coronado. Sin embargo, tuve la oportunidad de conocer el trabajo de los tres últimos grandes santeiros de la región.

Son ellos Boaventura Matos, especialista en pintura y el decano de santeiros sigue activo; Augusto Ferreira, escultor, el más joven entre los artesanos activos y una de las personas que dieron la cara para la candidatura de los Santeiros de São Mamede do Coronado a uno de los 7 Maravillas de la cultura populary Jorge Brás, también escultor.

Boaventura Matos, pintor

Fue en el atelier de Boaventura Matos que pasé la primera mañana en la que decidí visitar el Valle de Coronado y conocer la obra de los santeiros. Tan pronto como el nonagenario abrió la puerta de su casa y entró en el taller, inmediatamente sentí que era un privilegio estar allí. Artista especializado en pintura de arte sacro, Boaventura contó historias del Maestro José Ferreira Thedim – en cuyo taller comenzó su aprendizaje a la edad de trece años – y la famosa escultura de Nuestra Señora de Fátima, restaurada por él mismo; habló del encuentro con Sor Lucía; y se mostró optimista sobre el presente y el futuro de los santeiros de São Mamede do Coronado. Además, por supuesto, me mostró algunas de sus obras.

El taller, polvoriento y desordenado, fue una delicia para los ojos. Décadas de trabajo se marcaron en estalactitas de pintura seca «goteando» de la mesa de trabajo. En un vistazo por todo el espacio, había docenas de moldes de madera en los estantes; piezas sueltas como manos y ojos; pinceles y recipientes de pintura; docenas de herramientas para cortar madera.

Y allí me quedé en conversación, escuchando sus explicaciones sobre el arte santeira, sus métodos de trabajo, sus piezas favoritas, esparcidas un poco por el mundo; y, por supuesto, el deseo de que el arte no muera y la escuela diseñada para enseñar arte a los más pequeños puede ser una realidad pronto.

«De 12 años a 90 y todavía no estar cansado de hacer [esculturas] o la pintura, es la prueba de que realmente me gusta este arte», explicó Boaventura Matos, antes de garantizar:»Trabajaré hasta que Dios me deje».

Augusto Ferreira, escultor

Augusto Ferreira es el más joven de los santeiros de São Mamede do Coronado todavía activos. Nadie diría que su obra de arte sale de un pequeño cubículo unido a la casa familiar.

Sin embargo, la luz que entra a través de la ventana polvorienta; el aserrín en el suelo; una miríada de herramientas de carpintería, como gubias, pajitas, coxibis, paquetes, cuadrados, matorrales, reglas, brújulas, Llanuras, sierras, tornos y hachas; y la simpatía de Augusto fueron la compañía perfecta para otra conversación sobre el estado del arte de los santeiros de São Mamede do Coronado; las dificultades para encontrar jóvenes interesados en el arte de la escultura; las implicaciones positivas de como uno de los…